Elhunyt Lindsey Graham, az amerikai szenátus meghatározó politikusa

A BBC beszámolója szerint 71 éves korában elhunyt Lindsey Graham, az amerikai szenátus egyik legbefolyásosabb republikánus politikusa. A dél-karolinai szenátor hivatala közölte, hogy a politikus szombat este hunyt el egy „rövid és hirtelen betegséget” követően. A haláleset váratlanul érte a közvéleményt, hiszen Graham még pénteken Kijevben járt, ahol találkozott Volodimir Zelenszkij ukrán elnökkel, és az utazást megelőzően nem voltak ismert egészségügyi problémái.

Lindsey Graham 2002 óta volt tagja az amerikai szenátusnak, ahol hamar a külpolitikai kérdések egyik meghatározó hangjává vált. Pályafutása során következetesen támogatta az amerikai katonai beavatkozásokat külföldön, és határozott álláspontot képviselt a nemzetbiztonsági kérdésekben. Támogatta az iraki katonai fellépést a 2001. szeptember 11-i terrortámadások után, és élesen bírálta az amerikai csapatok 2021-es afganisztáni kivonását, amelyet „szomorú és veszélyes eseménynek” nevezett az Egyesült Államok nemzetbiztonságára nézve.

A szenátor politikai pályafutásának egyik legérdekesebb fejezete a Donald Trumppal való kapcsolata volt. A 2015-ös elnökválasztási kampány idején Graham még élesen bírálta a későbbi elnököt, akit akkoriban „faji uszítónak, idegengyűlölőnek és vallási fanatikusnak” nevezett. A 2021-es Capitolium elleni támadást követően is úgy nyilatkozott, hogy „elég volt”, és elhatárolódott az elnöktől. Később azonban Trump egyik leghűségesebb támogatójává vált, aki kiállt mellette a 2021-es alkotmányos vádemelési eljárás során, és támogatta a 2024-es választási kampányát is.

Graham külpolitikai nézetei gyakran az intervencionizmus irányába mutattak. Határozott támogatója volt Ukrajna felfegyverzésének és az Oroszországgal szembeni szankciók alkalmazásának. Emellett keményvonalas álláspontot képviselt Iránnal szemben is; egyik utolsó televíziós interjújában úgy fogalmazott, hogy az Egyesült Államoknak „meg kell semmisítenie” Iránt, ha az ország nem enged az amerikai követeléseknek a Hormuzi-szoros ellenőrzése kapcsán.

A halálhírre számos vezető politikus reagált. Donald Trump „igazi amerikai hazafinak” nevezte Grahamet, akinek a hiányát nagyon fogják érezni. Volodimir Zelenszkij az X közösségi oldalon fejezte ki mély részvétét, hangsúlyozva, hogy „Amerika és a világ egy elszánt vezetőt veszített el”, tette hozzá.

Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnök szintén méltatta a szenátort, kiemelve, hogy Graham megértette, Izrael és Amerika biztonsága elválaszthatatlan egymástól. Izrael egy „legnagyobb barátját” veszítette el a szenátor halálával.

A sajtóhírek szerint a washingtoni otthonában történt vészhelyzet során a mentők szívroham gyanújáról tettek jelentést. Trump az NBC Newsnak adott interjújában elmondta, hogy szombat este még beszélt a szenátorral, aki akkor „nagyszerűen hangzott”. Graham vasárnap az NBC Meet the Press című műsorában szerepelt volna.

Az elnök úgy jellemezte egykori szövetségesét, mint aki „sok szempontból kemény dió volt”, de alapvetően jó embernek tartotta. Graham 2023-ban a -nek adott interjújában úgy fogalmazott: „Van egy sötét oldala Donald Trumpnak… és nagyon jó elnök volt. De kitartok mellette, mert láttam, mit tett”.

A szenátor halála jelentős űrt hagy maga után az amerikai külpolitikai döntéshozatalban, különösen a republikánus párt héja szárnyán belül. Politikai öröksége, amely a határozott katonai kiállástól a pragmatikus szövetségi rendszerekig terjedt, még sokáig vita tárgya lesz Washingtonban.

Graham pályafutása során számos alkalommal bizonyította, hogy képes a pártvonalak felett is együttműködni, ha a nemzetbiztonsági érdekek úgy kívánták. A 2001-es terrortámadások utáni időszakban a szenátus egyik legaktívabb tagja volt a védelmi költségvetések és a hírszerzési reformok terén.

A washingtoni politikai elit most a szenátor megüresedett helyének betöltésére és a külpolitikai irányvonal jövőjére figyel, miközben a republikánusok egy meghatározó, bár sokszor ellentmondásos személyiségtől búcsúznak.