Egy eltévedt SpaceX rakéta, amely korábban két holdi leszállóegységet indított útjára, az előrejelzéseknek megfelelően a Hold felszínébe csapódott szerdán, miután az elmúlt egy évben letért a tervezett pályájáról, ahogy arról az Associated Press(AP) beszámolt. Bár a 8700 km/h sebességű ütközést senki sem látta közvetlenül, egy chilei távcső észlelte a becsapódásból származó törmelékfelhőt. Az űrkutatási szakértők szerint elkerülhetetlen volt, hogy a hátrahagyott rakétaszakasz a Holdba ütközzön, ami újabb példája a holdi űrszemét problémájának.
Ez a kérdéskör sokak szerint súlyosbodhat, ahogy az Egyesült Államok és Kína versenyt fut az űrhajósok Holdra juttatásáért. 2022-ben egy kínai rakéta véletlenül csapódott a Holdba egy küldetést követően, és az elmúlt évtizedekben valószínűleg számos más rakétadarab is hasonló sorsra jutott a tudósok tudta nélkül. A SpaceX képviselője, Julianna Scheiman a héten elmondta, hogy a vállalat együttműködik a NASA-val a jövőbeli balesetek elkerülése érdekében, hangsúlyozva, hogy a mostani becsapódás nem szándékos volt. Elmondása szerint a naptevékenység és a gravitáció együttes hatása sodorta véletlenül ütközőpályára az eszközt.
Távcsöves bizonyítékok a becsapódásról
Carl Schmidt, a Boston University kutatója „100{c6d20bfb779397d99bac4459f8437c79bd1baa50cc8a2a2ba18313e5dcfa3398}-ig biztos” abban, hogy csapata megfigyelései feltárták a holdi becsapódás jeleit. Az Európai Déli Obszervatórium Nagyon Nagy Távcsöve (VLT) nátrium- és lítiumnyomokat észlelt, amelyek az ütközést követően legalább öt-tíz percig nyúltak az űrbe. Schmidt e-mailben úgy fogalmazott: „Nincsenek képeink a becsapódásról”, de a távcsöves bizonyítékok egyértelműek.
Már a törmelékfelhő észlelése előtt Jonathan McDowell nyugalmazott asztrofizikus jelezte, hogy a 4 tonnás, elhagyatott felső fokozat egyenesen a Hold felé tartott. A becsapódás helyszíne az Einstein-kráter közelében lévő poros, kopár terület volt, amely a Hold nyugati peremén található, és különösen nehéz megfigyelni a Földről. McDowell szerint „nincs kétségem afelől”, hogy a rakéta mostanra apró darabokra hullott a kráter környékén. Hozzátette: „Fizikusként tudom, hogy ami felmegy, annak le is kell jönnie”.
A jövő kihívásai a Hold körül
A csillagászok tudták, hogy a becsapódáskor keletkező por- és kőzetfelhőt, valamint a fényvillanást szinte lehetetlen lesz a földfelszínről megfigyelni. A legjobb esélyt a keringő űrszondák jelentették. A holland Marco Langbroek is megpróbálta távcsővel elkapni a pillanatot, de nem járt sikerrel. A vizuális megerősítésre a NASA Lunar Reconnaissance Orbiterének kell elrepülnie a helyszín felett, ami várhatóan a jövő héten történik meg.
A Falcon rakéta felső fokozata, egy több mint 12 méter hosszú henger, 2025. január 15-én indított két magán holdi leszállóegységet Cape Canaveralból. A Firefly Aerospace Blue Ghostja sikeresen landolt, míg az ispace Resilience egysége megsemmisült. A Hold a jövőben az űrkutatás központi célpontjává válik, a NASA tervei szerint fenntartható holdbázis alapjait rakják le a következő években.
Elon Musk SpaceX-e és Jeff Bezos Blue Originje fogja biztosítani a holdi leszállóegységeket a NASA Artemis-űrhajósai számára. Musk Starshipje folyamatosan halad a tesztrepülésekkel Texasban, míg Bezos Blue Moon leszállóegysége még nem indult el. Az Artemis III küldetés keretében egy vagy mindkét leszállóegység részt vesz majd a Föld körüli pályán végzett dokkolási próbákon. Az űrhajósok holdi leszállása, az első az Apollo-program óta, akár 2028-ban is megtörténhet.
A növekvő forgalom miatt McDowell figyelmeztetett: „A dolgok sokkal forgalmasabbá válnak a Hold közelében”, és ilyen mértékű szennyezés, amely hatalmas mennyiségű port ver fel több száz mérföldes körzetben, a jövőben már nem lesz elfogadható.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.
