A kutyatartók világszerte jól tudják, hogy kedvencük pontosan érzékeli a hangulatukat, ám a BBC beszámolója szerint a tudósok most pontosan feltérképezték, mi zajlik a kutyák agyában, amikor egy ember – akár egy teljesen idegen – mosolyog vagy éppen haragos arcot vág rájuk. A kutatás során 14 kutyát vizsgáltak agyi szkenner segítségével, miközben különböző emberi arckifejezéseket mutattak nekik, hogy megértsék a kognitív folyamataikat.
Az eredmények azt mutatták, hogy a boldog, mosolygó emberi arcok láttán a kutyák agyának az a területe vált aktívvá, amely a jutalmazással hozható összefüggésbe. Ez az agyi áramkör felelős azért az érzésért, amelyet az emberek akkor tapasztalnak, ha valami jót élnek át, például finom ételt fogyasztanak vagy dicséretet kapnak. Hasonló agyi aktivitást figyeltek meg korábbi vizsgálatok során akkor is, amikor a kutyák jutalomfalatra vártak, vagy egy ismerős személy illatát érezték, ami megerősíti a pozitív ingerekre adott agyi választ.
Laura Cuaya, a Bécsi Egyetem kutatója és a tanulmány egyik vezetője elmondta: „Ez a központ irányítja a motivációnkat, azt, hogy akarjunk cselekedni. A felfedezésünk arra utal, hogy a boldog arcok, még az idegeneké is, pozitív értékkel bírnak a kutyák számára.” A kutatócsoport azt is vizsgálta, hogyan reagálnak az ebek más emberi érzelmekre, például a haragra, a félelemre vagy a szomorúságra. A jutalmazó központ azonban kizárólag a boldog arcok láttán aktiválódott.
Raúl Hernández-Pérez, a kutatás másik vezetője rámutatott: „A kutyák képesek különbséget tenni a pozitív érzelmek és az összes többi között, de úgy tűnik, a különböző negatív érzelmeket már nem tudják megkülönböztetni egymástól.” A kutatók, akik maguk is kutyatartók, border collie-jaikat, Odínt és Kun-kunt is bevonták a vizsgálatokba, emellett kutyaparkokban toboroztak résztvevőket, olyan gazdikat keresve, akiknek az állata nyugodt és jól képzett.
A tudományos munka rávilágít arra, hogy a több ezer éves együttélés miként formálta át a kutyák agyi áramköreit. Míg az emberi képességek sok esetben közös ősöktől származnak, a kutyák fejlődése teljesen más utat járt be. A háziasítás során olyan szociális képességeket fejlesztettek ki, amelyek lehetővé teszik számukra az emberi érzelmek megértését és az együttműködést. Cuaya szerint a kutyák agya rendkívül lenyűgöző, hiszen egy tőlük teljesen eltérő faj érzelmeit is képesek értelmezni.
A szakértők szerint ez a képesség alapvetően határozza meg a két faj közötti egyedülálló kapcsolatot, amely a biológiai evolúció során alakult ki. A kutatók remélik, hogy eredményeik segítenek az embereknek abban, hogy hatékonyabban kommunikáljanak kedvenceikkel. Cuaya hangsúlyozta: „A kutyáinkat nemcsak jutalomfalatokkal, hanem boldogsággal is jutalmazhatjuk. Ezért érdemes mosolyognunk a kutyákra, akár az utcán találkozunk velük, akár otthon töltünk velük időt.”
A kutatók, akik Mexikóban, a középiskolában találkoztak, hosszú évek óta dolgoznak együtt a kutyák kognitív képességeinek feltérképezésén. Munkájuk során már korábban is vizsgálták, hogyan értelmezik és reagálnak a kutyák az emberi nyelvre és viselkedésre. A mostani, az iScience folyóiratban megjelent tanulmány újabb bizonyítékot szolgáltat arra, hogy a mosoly egyetemes nyelv, amelyet még a négylábú társaink is értenek és értékelnek.
A vizsgálat eredményei nemcsak a kutyák agyi működéséről árulkodnak, hanem a fajok közötti mélyebb biológiai kötődésről is. A kutatók szerint a jövőben további vizsgálatokra lehet szükség annak tisztázására, hogy a kutyák agya milyen egyéb finom jelzéseket képes még dekódolni az emberi arckifejezésekből, ami tovább mélyítheti a gazdik és kedvenceik közötti kommunikációt.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.
