Islam Makhachev a visszavonulásáról és a közelgő UFC-címvédésről

A BBC beszámolója szerint Islam Makhachev nyíltan beszélt arról, hogy már nem sok ideje maradt a küzdősportok világában, miközben a harcos éppen első váltósúlyú címvédésére készül. A 34 éves sportoló, akit széles körben minden idők egyik legjobb MMA-harcosának tartanak, a hétvégén az ír Ian Machado Garry ellen lép ketrecbe a philadelphiai, pennsylvaniai UFC 330 gálán. A korábbi könnyűsúlyú bajnok 2015-ben debütált a szervezetnél, és azóta lenyűgöző karriert épített fel, hiszen 18 mérkőzéséből 17-et megnyert. Amennyiben sikerül legyőznie a 28 éves Ian Machado Garryt az Xfinity Mobile Arénában, úgy túlszárnyalja Anderson Silva 16 győzelmes sorozatát, ami egy 13 éve fennálló rekord a szervezet történetében.

Makhachev tavaly váltott súlycsoportot, miután negyedszer is sikeresen megvédte könnyűsúlyú bajnoki címét. A harcos elmondta, hogy karrierje ezen szakaszában szeretne minél gyakrabban versenyezni, mivel érzi az idő múlását. „Már nem vagyok fiatal srác. Most az a jobb nekem, ha három-négy havonta küzdhetek” – nyilatkozta a UFC Hall of Fame-tag Demetrious Johnsonnak. Hozzátette: „Megértem, hogy nem 28 éves vagyok; most 34 éves vagyok. És nincs sok időm.” A harcos megjegyezte, hogy a UFC-ben a dolgok nem mindig úgy alakulnak, ahogy az ember szeretné, így a tervezett három-négy hónapos ciklusok sem mindig valósulnak meg.

A szakmai örökség és a Khabib-összehasonlítás

A szakértők körében élénk vita zajlik arról, hogy Makhachev eredményei túlszárnyalták-e csapattársa és edzője, Khabib Nurmagomedov teljesítményét. A korábbi könnyűsúlyú bajnok 2020-ban vonult vissza, 29 győzelemmel és vereség nélkül, könyörtelen stílusával dominálva ellenfeleit. Bár Makhachev kevésbé agresszív a ketrecben, mint mentora, technikailag sokoldalúbb állóharcos, egyetlen vereségét pedig még 2015-ben szenvedte el Adriano Martins ellen. Makhachev tavalyi győzelme Jack Della Maddalena ellen, amellyel két súlycsoportban is bajnok lett, egy olyan mérföldkő volt, amelyet Nurmagomedov sosem ért el. Dana White, a UFC elnöke a héten úgy nyilatkozott, hogy a harcos a megfelelő úton halad ahhoz, hogy a szervezet történetének valaha volt legjobbjaként tartsák számon.

Történelmi jelentőségű összecsapás

Ian Machado Garry 11 UFC-meccséből 10-et megnyert, és ha legyőzi Makhachevet, ő lehet az első ír bajnok Conor McGregor óta. A győzelem egyúttal azt is jelentené, hogy ő válna a legtöbb győzelemmel rendelkező ír harcossá a szervezet történetében. Bár Makhachev a héten visszafogottan nyilatkozott ellenfele képességeiről, az ír harcos élete legnagyobb tesztjére készül. „Rengeteg szeretetet és tiszteletet érzek Islam Makhachev és az általa a UFC-ben végzett munka iránt. Nincs más küzdelem, amellyel bizonyítani szeretném, hogy én vagyok a legjobb a világon” – mondta az ír kihívó. Hozzátette: „A minden idők legnagyobb könnyűsúlyú harcosával, egy kétsúlycsoportos világbajnokkal, a bolygó első számú, súlycsoportoktól független harcosával küzdhetek. Ezért olyan érdekes ez a meccs. Az egyik fél főleg a birkózásra és a földharcra összpontosít, a másik pedig az állóharcra és a földharc elleni védekezésre. Ez egy történelmi küzdelem. Ez a küzdelem az örökségről szól.”