A BBC beszámolója szerint Michael Carrick határozottan visszautasította azokat a vélekedéseket, amelyek szerint a Manchester United számára kedvezően alakult volna a bajnoki rajt sorsolása. A csapat a Hull City elleni idegenbeli mérkőzéssel indít, majd az Old Traffordon fogadja az újonc Ipswich együttesét. A szakvezető szerint ezek a találkozók komoly kihívást jelentenek, és nem szabad lebecsülni az ellenfeleket, különösen a szezon korai szakaszában. „Nevetséges” – jellemezte Carrick azt az érzést, hogy a sorsolás könnyű lenne, hozzátéve: „Ez egy könnyű dolog, amit csak úgy odavetnek, de elég nevetséges. Ez egy kemény rajt; mindkét csapat az. Nem tekintek túl a szombaton. Teljesen tisztában vagyok azzal, ami ránk vár.”
Kihívások a pályán és az átigazolási piacon
Carrick nemcsak a pályán várható nehézségekről beszélt, hanem kitért a szurkolók körében tapasztalható nyugtalanságra is. A drukkerek további erősítéseket várnak, hiszen Youri Tielemans 35 millió font értékű, július 14-én lezárult érkezése óta nem történt jelentős változás a keretben. A klub ugyan tárgyalásokat folytat a Brighton kameruni középpályásával, Carlos Balebával, de a megállapodás még várat magára. Emellett szakmai körökben közismert, hogy Luke Shaw egyedüli bevethető balhátvédként való szerepeltetése kockázatos vállalkozás a hosszú szezon során. „Arra törekszünk, hogy megerősítsük a keretet” – mondta Carrick. „Mindenképpen ezen dolgozunk.”
A vezetőedző hangsúlyozta, hogy a klub vezetősége folyamatosan dolgozik a keret bővítésén, ugyanakkor a szurkolóknak érdemes a múltbeli tapasztalatokból kiindulva kezelniük az elvárásaikat. A Manchester United történelme során gyakran előfordult, hogy a fontosabb átigazolási ügyek csak az átigazolási időszak legvégére zárultak le, ami hatással volt a csapat szezonkezdő teljesítményére is. A szurkolók számára nem kellene meglepetésként érnie a várakozásnak, és érdemes lehet mérsékelni az elvárásokat a szezon eleji eredményekkel kapcsolatban is.
Történelmi tanulságok és a szezonkezdés nehézségei
A Premier League korszakában mindössze kétszer fordult elő, hogy a United két újonc csapat ellen kezdte a bajnokságot, és egyik alkalommal sem sikerült két győzelemmel indítani. 2001 augusztusában a Fulham ellen hátrányból fordítottak, majd a Blackburnnel döntetlent játszottak, ahol egy kései David Beckham-egyenlítésre volt szükség a 2-2-es végeredményhez. Nyolc évvel később, a Bajnokok Ligája-döntős szereplést követően, a Birmingham elleni szűk, egygólos Wayne Rooney-győzelem után a Burnley otthonában szenvedtek vereséget. A 2017-18-as szezon volt az utolsó, amikor a csapat két győzelemmel rajtolt, Jose Mourinho irányítása alatt, akkor a West Ham és a Swansea ellen is 4-0-s sikert arattak.
A közelmúlt mélypontja a 2022-23-as idény volt, amikor a Brighton és a Brentford elleni vereségek után a klub kénytelen volt 150 millió fontot költeni Casemiro és Antony megszerzésére. Az Antony-ügylet lezárása éppen a szeptember 1-jei átigazolási határidő napján történt, ami jól példázza a klub elmúlt évekbeli átigazolási stratégiáját. Tizenkét hónappal ezelőtt Ruben Amorim korábbi menedzser egy Arsenal elleni hazai vereséggel és egy Fulham elleni döntetlennel kezdte a szezont.
A határidő napjának kockázatai
Az elmúlt hat szezonban a Manchester United minden esetben az átigazolási ablak zárása előtt igazolt le legalább egy meghatározó játékost. Tavaly a klub az utolsó pillanatig várt, mielőtt úgy döntött, hogy Senne Lammens lesz az új első számú kapus, ahelyett, hogy Emi Martinezt hozták volna el az Aston Villától, ahogy azt Amorim szerette volna. 2024-ben 50,8 millió fontot fizettek Manuel Ugarte játékjogáért a PSG-nek a határidő napján. A korábbi években Sergio Reguilon és Sofyan Amrabat kölcsönvétele is hasonlóan alakult.
A 81,3 millió font értékű Antony-üzlet, aki jelenleg a Real Betis játékosa, a második legnagyobb összeg, amit a United valaha kifizetett Paul Pogba után. Egy évvel korábban történt az a megállapodás, amely talán a legnagyobb hatást váltotta ki: Cristiano Ronaldo 2021-es visszatérése, amelynek a tabella csúcsára kellett volna repítenie a csapatot, ám látványosan kudarcot vallott. 2020-ban Edinson Cavani is a határidő napján csatlakozott, amelyet a Covid-19 miatt októberre toltak ki. Bár ezek a teljesítmények azt sugallják, hogy a határidő napja nem a legjobb időszak a vásárlásra, a szurkolóknak érdemes felkészülniük arra, hogy a szeptember 1-jén, 23:00 órakor záruló átigazolási időszak végéig még történhetnek mozgások.
Ambíciók és a jövőbeli célok
Carrick óvatosan nyilatkozott a szezonbeli célkitűzésekről, kiemelve, hogy a csapatnak a következő két mérkőzésre kell koncentrálnia. Bár a tavalyi harmadik helyezés után sokan a Bajnokok Ligája-szereplés biztosítását várják, a szakember szerint a legfontosabb a csoporton belüli fejlődés. A 2025-26-os szezonhoz képest, amely 40 mérkőzésből állt, a mostani idényben akár 50%-kal több találkozót is játszhat a csapat, ami komoly fizikai és mentális megterhelést jelent. Egyesek szerint a klub státuszához mérten a bajnoki címért kellene küzdeni, különösen annak fényében, hogy 13 szezon telt el érdemi kihívás nélkül.
„Ez egy nagy ugrás lesz” – mondta Carrick. „Nem igazán számít, hogy azt mondom-e, meg tudjuk-e tenni vagy sem – egyébként sosem mondanám, hogy nem tudjuk; nem hiszem ezt. Arról van szó, mit teszünk, mit tudunk megtenni, és mire vagyunk képesek csoportként. A tavalyi formánk sok önbizalmat ad, de tudjuk, hogy egy teljesen új lépést kell megtennünk. Izgalmas. Megvan a potenciálunk, hogy elérjünk dolgokat – biztosan mindent megteszünk, amit csak tudunk. Hinnünk kell abban, hogy jó csapat vagyunk, és jó dolgokat vihetünk véghez.”
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.
