Aki ellátogat a Rayan Cherki-show-ra, az biztos lehet benne, hogy a belépőjegy mellé szórakozási garanciát is kap. Enzo Maresca, a taktikai fegyelem iránti megszállottságáról ismert menedzser, ezúttal nem kívánt korlátokat szabni a Manchester City varázslójának, aki a Crystal Palace elleni bajnokin kreativitása csúcsán futballozott. A hazaiak a második félidő közepéig még versenyben voltak, ám a City kreatív karmestere végül teljesen kicsavarta a kezükből az irányítást. A korábbi lyoni játékos kiválóan kezdte második angliai szezonját: a Bournemouth elleni múlt heti csereként beállása után, ahol két gólpasszal segítette csapata feltámadását, ezúttal még magasabb fokozatra kapcsolt. A francia játékos kétszer is betalált, az első gólja – egy rövid, bal láb külsővel eleresztett pöccintés egy káprázatos szóló végén – pedig sokakat elgondolkodtatott arról, láttak-e már valaha hasonlót a pályán.
A Crystal Palace, amely Pierre Sage irányítása alatt az első két fordulóban mutatott jó játéka ellenére is pont nélkül állt, ezúttal nem talált ellenszert Cherki mágiájára. A vendégeket emellett Erling Haaland klinikai pontosságú duplája is segítette, aki ezzel jelezte, hogy a szezonra teljesen felpörgött. Maresca csapata számára ez a győzelem azt is jelenti, hogy a gárda végleg túllépett a Community Shield körüli nehézségeken.
A Manchester City számára a nyár nem telt eseménytelenül, hiszen Rodri és Bernardo Silva távozása után a középpálya átalakításra szorult. A Lille csapatától érkezett Ayyoub Bouaddi 86 millió fontért csatlakozott a kerethez, ami figyelemre méltó összeg egy 18 éves játékosért, különösen a marokkói válogatottal a világbajnokságon mutatott teljesítménye után. A szakmai stáb ugyanakkor továbbra is keresi a további erősítési lehetőségeket, és Maresca minden bizonnyal nyugodtabb lenne, ha a Chelsea-től érkező Enzo Fernández átigazolása még a keddi határidő előtt lezárulna.
Nem mintha a City híján lenne a középpályás opcióknak. Maresca, a kísérletező kedvű menedzser, ezúttal ismét átrendezte a csapatot. A Marc Guéhi-vel folytatott középpályás kísérletet megszakították, így a játékos visszatérhetett a védelem közepére korábbi csapata ellen. Elliot Anderson maradt az egyedüli szűrő, Nico O’Reilly magasabb pozícióban játszott a 4-1-4-1-es rendszerben, míg Josko Gvardiol a balhátvéd posztról húzódott be a középpályára, hasonlóan ahhoz, ahogy Marc Cucurella tette Maresca Chelsea-jénél. Bár a Guardiola-féle alapokon vannak finomítások, néhány dolog sosem változik.
A City a Palace gyors kezdése után találta meg a ritmust, és a 17. percben megszerezte a vezetést. Antoine Semenyo kapott időt a bal oldali beadásra, Haaland pedig – aki a dél-londoniak elleni mind a hat bajnoki fellépésén betalált – elegendő helyet kapott ahhoz, hogy egy okos fejesmozdulattal Dean Henderson felett a hálóba juttassa a labdát.
A Palace számára bizonytalanul telt a nyár. Sage ragaszkodott az Oliver Glasner-féle 3-4-2-1-es felálláshoz, de több kulcsember is hiányzott. Jørgen Strand Larsen vezette a támadást a távozni vágyó Jean-Philippe Mateta hiányában, aki akár négy hétig is harcképtelen lehet. Ismaïla Sarr, aki a Galatasarayhoz vágyik, szintén nem volt bevethető, Daniel Muñoz pedig a kispadon kezdett a Nottingham Forest érdeklődéséről szóló hírek közepette. A védelemből hiányzott a Chelsea-nek eladott Maxence Lacroix, a City pedig sorra találta a réseket.
Phil Foden egy nagy helyzetet hagyott ki, majd Anderson és Semenyo tesztelte Hendersont. A mérkőzés kifejezetten szórakoztató volt, hiszen Sage csapata bátran támadott. Adam Wharton, akit a City nemrég sikertelenül próbált megszerezni, remek labdát adott Eddie Nketiah-nak, aki a második percben tesztelte Gianluigi Donnarummát. Később Daichi Kamada lövése pattant meg veszélyesen, majd Tyrick Mitchell fejelt mellé egy ígéretes akció végén. Bár a Palace-nak több minőségre lett volna szüksége, folyamatosan sebezhetővé tették a City védelmét.
A második félidő elején Nketiah közelről lőtt mellé, de a veszély a másik oldalon is folyamatosan jelen volt. Semenyo majdnem lerázta magáról Anan Khalilit, majd az 54. percben megszületett a második gól egy lenyűgöző egyéni villanás után. A City labdát szerzett, O’Reilly és Foden szorongatta Kamadát, majd Foden indítása után Cherki vette át az irányítást. A francia játékos a bal oldalról táncolt be a tizenhatoson belülre, a Palace védői pedig képtelenek voltak követni a mozgását és a labdakezelését.
Cherki könnyedén lépett el Jaydee Canvot mellett és tartotta távol Chris Richardsot. Egy pillanatra úgy tűnt, a labda a lábai között ragad, de Takehiro Tomiyasut pajzsként használva olyan befejezést választott, amely Henderson kapust mozdulatlanná dermesztette, miközben a labda lassan átcsorgott a gólvonalon.
A Palace három perccel később még visszajött a meccsbe, amikor Yéremy Pino szabadrúgása a kapufáról Donnarummán megpattanva került a hálóba, de Cherki elemében volt. Az 59. percben ismét villant: a jobb oldalon talált területet, majd a lövése Richards érintésével vágódott a kapuba, Henderson tehetetlen volt.
A City a hajrában pályára küldte a 116 millió fontért érkező Anderson helyére Bouaddit, aki ezzel debütált. A csapat nem állt le: Foden, aki Thomas Tuchel szeme láttára remekelt, kiugratta Haalandot, aki megszerezte a negyedik gólt, végleg lezárva a találkozót.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.
