A közelmúltig kevesen hallottak a Dél-Kaukázusban Konstantin Sokolovról, ám a 52 éves orosz-amerikai üzletember mára a Donald Trump amerikai elnök által támogatott új beruházási alap központi figurájává vált, ahogy arról a Deutsche Welle beszámolt. Sokolov, aki 21 éves korában emigrált Oroszországból az Egyesült Államokba, majd Chicagóban megalapította az IJS Investments befektetési céget, július közepén kapott megbízást az amerikai külügyminisztérium új alapjának vezetésére.
A TRIPP+ EnterpriseFund, amelyet az Egyesült Államokban Trans-Caspian Enterprise Fund néven jegyeztek be, több mint 200 millió dollár (kb. 77 milliárd forint) tőkével indult útjára. A kezdeményezés célja, hogy célzott befektetéseket hajtson végre a Dél-Kaukázus és Közép-Ázsia országaiban, valamint finanszírozza a nagyszabású TRIPP infrastruktúra-projektet. Ezt a fejlesztést gyakran csak „Trump-útvonal a nemzetközi békéért és jólétért” néven emlegetik, amely egy olyan tranzitfolyosót takar, amely Azerbajdzsánt hivatott összekötni autonóm exklávéjával, Nahicsevánnal, mégpedig örmény területen keresztül.
Ez az ambiciózus infrastruktúra-projekt szerves része annak a békemegállapodásnak, amelyet Örményország és Azerbajdzsán 2025 augusztusában, amerikai közvetítéssel írt alá. 2026 júniusának elején Washington és Jereván keretmegállapodást is szentesített a projekt megvalósítása érdekében. Szakértők szerint a „Trump-útvonal” kiépítése pontosan illeszkedik Washington azon szélesebb körű stratégiájába, hogy olyan kereskedelmi folyosót hozzon létre Európa és a régió között, amely hatékonyan kerüli el a jelenlegi, Oroszországon és Iránon áthaladó útvonalakat.
Sokolov már jóval a TRIPP+ vezetésére való kinevezése előtt megvetette a lábát Örményországban. 2024-ben felvásárolta a Viva Armenia távközlési szolgáltatót, és bár a cég részleges államosítása később megtörtént, az üzletember tovább bővítette portfólióját. Nemrégiben vállalatai megszerezték az orosz Rostelecom örmény leányvállalatát is, ami tovább erősítette piaci pozícióját.
Még jelentősebb, bár a nyilvánosság elől nagyrészt elzárt tranzakció volt a Teghut réz- és molibdénbánya megvásárlása. A bánya, amely Örményország második legnagyobb tartalékával rendelkezik, mintegy 450 millió tonna ércet rejt, és korábban az orosz állami tulajdonú VTB Bank kezére került, miután a vállalat hatalmas adósságokat halmozott fel. Mivel a VTB jelenleg nyugati szankciók alatt áll, a tranzakciót egy harmadik fél közbeiktatásával bonyolították le.
„Sokolov el akarta kerülni a közvetlen üzletkötést az orosz bankkal” – nyilatkozta Mkrtich Karapetyan, a Radio Liberty újságírója, aki behatóan vizsgálta az Örményországba áramló külföldi tőke útját. Ez a lépés is rávilágít arra, milyen bonyolult manőverekre kényszerülnek a befektetők a szankciós környezetben.
Bár az örmény kormány és támogatói üdvözlik a nyugati tőke beáramlását az ország infrastruktúrájába, az ellenzék komoly kockázatokra figyelmeztet. Mesrop Manukyan, az ellenzéki Armenia Alliance képviselője az üzletember egyik leghangosabb kritikusa a parlamentben. Szerinte aggasztó, hogy egy amerikai befektető ilyen rövid idő alatt meghatározó részesedést szerzett a pénzügyi, bányászati és távközlési szektorokban.
Manukyan frakciója, amely szorosabb orosz-örmény kapcsolatokat szorgalmaz, határozottan ellenzi a TRIPP+ projektet. A képviselő szerint a „Trump-útvonal” valójában egy álcázott „területen kívüli folyosó”, amely a legnagyobb biztonsági fenyegetést jelenti Örményország számára.
Sokolov személye továbbra is rejtélyes az örmény közvélemény számára. Nincsenek róla hivatalos fotók, és üzleti útjai során általában kerüli az interjúkat a helyi sajtóval. Legutóbbi jereváni látogatása során, augusztus elején, találkozott Nikol Pashinyan miniszterelnökkel és Ararat Mirzoyan külügyminiszterrel is. Ezen az úton Aryeh Lightstone, az amerikai különmegbízott, Steve Witkoff vezető tanácsadója kísérte el.
A nyugati médiában Sokolov nemcsak az Egyesült Államokban és Svájcban folytatott üzleti vállalkozásairól ismert, hanem politikai aktivitásáról is. A Republikánus Párt jelentős támogatója, aki az Associated Press adatai szerint mintegy 11 millió dollárt (kb. 4,2 milliárd forint) adományozott a Trump-féle MAGA-mozgalomnak egyetlen év alatt.
Benyamin Poghosyan, az APRI örmény agytröszt elemzője szerint Sokolov kinevezése mögött két fő ok állhat. Egyrészt politikai gesztus lehet Moszkva felé: egy orosz gyökerekkel rendelkező amerikai üzletember kinevezése „finom jelzés lehet Washington részéről, amelynek célja a projektet érő heves orosz kritikák enyhítése”.
Másrészt pragmatikus döntés is állhat a háttérben. „Talán Oroszországnak semmi köze az egészhez. Sokolovot egyszerűen azért választhatták ki, mert mélyrehatóan ismeri a volt Szovjetunió üzleti környezetét, és tudja, hogyan működik az örmény kormány” – tette hozzá Poghosyan.
A találgatások ellenére sokan elvetik azt az elméletet, hogy Sokolov titkos „kompromisszumos figura” lenne a nagyhatalmak között. A teória támogatói szerint erre utal az a könnyedség, amellyel az amerikai cégek megszerezték a korábban orosz tulajdonban lévő, szankciókkal sújtott eszközöket. Más megfigyelők azonban rámutatnak, hogy Sokolov nyilvánosan és élesen bírálta az orosz kormányt és annak Ukrajna elleni háborúját.
A 2036-ig szóló amerikai finanszírozás mindenesetre egyértelműen jelzi Washington hosszú távú stratégiai szándékait a régióban. Aryeh Lightstone a CivilNetnek adott nyilatkozatában hangsúlyozta, hogy a több mint 200 millió dolláros kezdeti tőke csak a kiindulópontot jelenti a jövőbeli befektetésekhez.
Aram Sargsyan, az Örmény Köztársasági Párt vezetője és Nikol Pashinyan szövetségese szintén elutasítja azt az elképzelést, hogy Sokolov Moszkva embere lenne. Szerinte az üzletember háttere inkább lehetőséget kínál: „Sokolov jelentős üzleti kapcsolatokkal rendelkezik, tökéletesen érti az orosz mentalitást, beszéli a nyelvet, és tudja, hogyan kell együttműködni az illetékes orosz intézményekkel.”
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.
