Martin Ødegaard góljával győzött az Arsenal Nápolyban a Bajnokok Ligájában

Az Arsenal a tavalyi Bajnokok Ligája-szereplése után idén ismét bizonyítani akar a legrangosabb európai kupasorozatban. A londoni csapat számára a nápolyi túra nem indult zökkenőmentesen, hiszen a játékosok és a több száz utazó szurkoló is jelentős késéseket szenvedett el az utazási káosz miatt kedden. Mikel Arteta együttese végül türelmes játékkal törte fel a Napoli védelmét, és Martin Ødegaard a rendes játékidő vége előtt 15 perccel szerzett találatával biztosította a győzelmet. Érdekesség, hogy az UEFA kérésére az Arsenal a 2022-es, Watford elleni bajnoki óta először piros nadrágban lépett pályára, ami talán hozzájárult ahhoz, hogy a csapat nem a megszokott gördülékeny játékát mutatta, és több helyzetet is kihagyott. Ennek ellenére a győzelem megérdemelt volt, a csereként beállt Noni Madueke pedig a mérkőzés hajrájában akár meg is duplázhatta volna az előnyt. Az Arsenal tavaly történelmet írt azzal, hogy első csapatként nyerte meg mind a nyolc mérkőzését a csoportkörben, és Ødegaard jelenlegi formája alapján idén is hasonló magasságokba törhetnek.

Ødegaard vezérletével a győzelem útján

A norvég csapatkapitány az elmúlt öt mérkőzésén négy gólt szerzett, ami jelentős javulás a tavalyi teljesítményéhez képest, amikor minden sorozatot figyelembe véve csak egyszer talált be. A szurkolók még több mint egy órával a lefújás után is az ő nevét skandálták a stadionban. „Pontosan erre van szükségünk – olyan játékosokra, akik ilyen mentalitással képesek eldönteni a mérkőzéseket és ilyen személyiséggel futballozni” – nyilatkozta a találkozót követően Mikel Arteta. A menedzser kiemelte, hogy Ødegaard egyre gyakrabban kerül gólhelyzetbe, és az érzelmi állapota is azt mutatja, hogy elhiszi, minden lövése gól lehet. Arteta szerint a játékos mostanra megtalálta azt a fajta éleslátást és azokat a csapaton belüli kapcsolatokat, amelyek segítik a pályán.

Arteta számára a nápolyi stadion nem hozott szép emlékeket, hiszen 2013-ban, még játékosként, kiállították egy 2-0-s vereség alkalmával a Bajnokok Ligája csoportkörében. Az Arsenal legutóbbi itteni látogatása azonban győzelemmel zárult, amikor 2019-ben Unai Emery vezetésével kvalifikálták magukat az Európa-liga elődöntőjébe. Mindkét klub bajnoki címet ünnepelhetett azóta: a Napoli 2023-ban 33 év után ért a csúcsra, majd két évvel később megismételte a sikert. A Bajnokok Ligája azonban továbbra is kifog rajtuk, hiszen az előző szezonban csak a 30. helyen végeztek a ligaszakaszban, ami éles ellentétben állt az Arsenal 14 mérkőzésen át tartó veretlenségi sorozatával.

A mérkőzés taktikai felépítése hamar világossá vált: a vendégek az Arsenal térfelén táboroztak le, míg a hazaiak kontratámadásokkal próbálkoztak. Kevin De Bruyne, aki tíz év után ismét az Arsenal ellen lépett pályára, egy veszélyes megindulással kényszerítette hibára David Rayát, de a vendégek végül tisztázni tudtak. A másik oldalon Bukayo Saka egy látványos ollózással veszélyeztetett, amit Alex Meret hárított. A Napoli kapusa a félidőben sérülés miatt cserét kért, helyére a korábban a Manchester Unitednél is megfordult Vanja Milinkovic-Savic állt be. A második félidőben az Arsenal fokozta a nyomást, és a Napoli beszorult a saját kapuja elé. A vendégek több nagy helyzetet is kidolgoztak, köztük Piero Hincapié, aki Ben White beadása után nem találta el a kaput.

A nyomás végül góllá érett

A döntő pillanat a 75. percben érkezett el: a csereként beállt Christos Tzolis és Ben White összjátéka után Ødegaard lőtt kapura, a labda pedig a kapufáról a hálóba vágódott, hiába ért bele Milinkovic-Savic. A mérkőzés végén Kai Havertz gólját les miatt érvénytelenítették, de az Arsenal így is elkönyvelhette a fontos három pontot. A nápolyi stadionban a hazai szurkolók számára csalódást keltő volt az este, hiszen a lelátókon több üres szék is maradt, hiába próbálta Max Allegri vezetőedző mozgósítani a tábort a mérkőzés előtt. Az Arsenal ezzel szemben folytatja jó sorozatát, és a tavalyi csalódást követően idén ismét a végső győzelemre törhet.