Donyell Malen elképesztő átalakulása: az Aston Villa mellőzött játékosából Európa gólkirálya lett

Alig nyolc hónapja még az Aston Villában küzdött a játékpercekért Donyell Malen, ma viszont ő Európa egyik legveszélyesebb támadója a Romában. Ahogy arról a BBC beszámolt, a holland válogatott játékos január 18-i római debütálása óta senki nem szerzett több gólt az európai topbajnokságokban, mint ő. A Premier League-ben korábban nehezen érvényesülő támadó látványos fejlődésen ment keresztül, és mára a kontinens egyik legproduktívabb futballistájává vált, aki a pályán nyújtott teljesítményével teljesen átírta a róla kialakult korábbi képet.

A statisztikák önmagukért beszélnek: a Roma színeiben Malen 20 gólt szerzett, amivel olyan klasszisokat előz meg ebben az időszakban, mint Harry Kane (16 gól) vagy Lamine Yamal (15 gól). Ha a gólpasszokat is hozzászámítjuk, a holland játékos 22 közvetlen gólban vállalt szerepet, amivel a ranglista élén áll, megelőzve a Manchester United csapatkapitányát, Bruno Fernandest (20), a Barcelona tinédzser szenzációját, Lamine Yamalt (19) és a Bayern München csatárát, Harry Kane-t (18). Jelenleg nincs olyan játékos az európai top öt bajnokságban, aki nagyobb mértékben járulna hozzá csapata támadójátékához.

A rendszer, amely felszabadította a támadót

A különbség az Aston Villában töltött időszakhoz képest drasztikus. Az angol klubnál 46 mérkőzésen mindössze 10 gólt szerzett és 2 gólpasszt adott, míg Rómában 25 találkozó alatt 21-szer talált a hálóba, és 3 gólpasszt jegyzett. A gólátlaga is jelentősen javult: míg Angliában 149,8 percenként, addig Olaszországban 96,7 percenként ünnepelhetett gólt. Bár a számok két teljesen különböző játékost sejtetnek, a Roma sikere Malennel legalább annyira köszönhető a taktikai alkalmazásnak, mint a játékos önbizalmának vagy formájának.

A holland támadó bizonyított góllövő képességekkel érkezett Olaszországba, és az adatok azt mutatják, hogy a Roma megtalálta azt a szerepkört, amely a legjobban maximalizálja a támadó ösztöneit. Bár a forma és az önbizalom is szerepet játszhatott a feltámadásban, a pozícióváltás kulcsfontosságú tényezőnek tűnik. Az Aston Villában Malent gyakran a támadósor különböző pontjain vetették be, és játékperceinek mindössze 52 százalékát töltötte középcsatárként. Ezzel szemben a Gian Piero Gasperini irányította Romában a Serie A-ban töltött játékperceinek 99 százalékában a támadósor közepén kapott lehetőséget, így ő lett a csapat támadásainak központi figurája, ahol a legnagyobb veszélyt jelentheti az ellenfél kapujára.

A statisztikákat a szakértői szemrevételezés is alátámasztja. A Roma múlt csütörtöki, Fenerbahce elleni 1-1-es Bajnokok Ligája-döntetlenjét követően, ahol Malen készítette elő csapata gólját, Julien Laurens francia futballszakíró a Match of the Day műsorában kiemelte, hogy a holland játékos mennyire központi szerepet tölt be Gasperini terveiben. „Január óta hihetetlen formában játszik. Rendkívül hatékony és szuper klinikai pontosságú. Malen a csapat minden labdás megmozdulásának a szívében van” – fogalmazott a szakértő.

Sikeres váltások a Serie A-ban

Malen esete nem egyedi, hiszen több korábbi Premier League-játékos is új életre kelt Olaszországban. Scott McTominay, a Manchester United korábbi középpályása a Napoliban vált alapemberré, miután 2024 augusztusában elhagyta az Old Traffordot. A skót válogatott játékos hatása olyan jelentős, hogy a Napoli szurkolói még egy utcai szentélyt is emeltek a tiszteletére, és azóta csak öt játékos szerzett nála több gólt a Serie A-ban.

Hasonlóan pozitív fordulatot vett Rasmus Hojlund karrierje is, aki a Manchester United korábbi csatáraként sok vitát váltott ki Angliában. A Napolihoz való csatlakozása óta azonban a dán válogatott játékos az egyik legmeghatározóbb futballistává vált, és csak Federico Dimarco, Lautaro Martinez, valamint Malen tudott nála több gólban közreműködni. Ezek a példák jól mutatják, hogy a Serie A környezete és a taktikai szerepkörök változása milyen lehetőségeket kínálhat a játékosoknak a megújulásra.

Malen számára a váltás különösen drámai volt. Ahelyett, hogy teljesen átalakította volna a játékstílusát, a Roma megtalálta azt a szerepet, amelyben a támadó a leginkább érvényesülni tud. A szinte kizárólag középcsatárként használt játékos meghálálta a bizalmat, és olyan teljesítményt nyújt, amelyre Európa legnagyobb klubjai is felfigyeltek. A Premier League-ben elmaradt várakozások után ez az olaszországi újjászületés az idei év egyik legfigyelemreméltóbb története az európai futballban.