A Manchester City labdarúgócsapata számára nem volt ismeretlen az a hangorkán, amely az Anfield stadionban fogadta őket, ám ezúttal a megszokottnál jóval intenzívebb és kitartóbb volt a Liverpool szurkolóinak ellenséges viselkedése. A mérkőzés már a kezdőrúgás előtt feszült légkörben indult, és a találkozó során folyamatosan érezhető volt a hazai tábor elégedetlensége. A City jelenleg egy új valósággal kénytelen szembenézni, amelyet az a több mint 100 vádpont határoz meg, amelyekben egy független bizottság elmarasztalta a klubot a Premier League pénzügyi szabályainak megsértése miatt. Bár a klub továbbra is ártatlannak vallja magát és fellebbezett, a Liverpool drukkerei egyértelműen a tudtukra adták véleményüket: csalóknak nevezték a vendégeket, és a kiesésüket követelték. A hangulat ugyan nem volt kifejezetten félelmetes, de a folyamatos szidalmazás és a negatív üzenetek figyelmen kívül hagyhatatlanok voltak.
A Manchester City játékosai azonban nem hagyták magukat kizökkenteni. A mérkőzés fordulópontját a 62. perc hozta el, amikor a Liverpool középpályása, Ryan Gravenberch megkapta második sárga lapját, ezzel emberhátrányba hozva csapatát. Ezt követően a City átvette az irányítást, és végül három gólt szerezve őrizte meg százszázalékos mérlegét a bajnokságban.
A feszültség és a pályán zajló események
A lelátókon megjelentek a klubot támadó transzparensek, amelyek közül több is a pénzügyi szabálytalanságokra utalt, emlékeztetve a vendégeket a közelmúltban nyilvánosságra hozott dokumentumokra. Ezekben bizonyított kötelességszegésről, színlelt megállapodásokról és a vizsgálat akadályozására tett összehangolt kísérletekről is szó esett. A hazai szurkolók gyakran az Oasis dalszövegeit átköltve fejezték ki nemtetszésüket, az egyik legszembetűnőbb molinón pedig a „csalók” felirat mellett hosszú sorokban sorakoztak a fontjelek.
A feszültség már a második percben érezhető volt, amikor Ronald Araújo keményen becsúszott Antoine Semenyónak. Nem sokkal később Marc Guéhi került a földre egy párharcban, Araújo pedig azért kapott sárga lapot, mert azt követelte a játékvezetőtől, hogy Guéhit is figyelmeztesse. A 12. percben Alexis Mac Allister és Elliot Anderson összetűzése után kisebb lökdösődés alakult ki.
Az első félidő ezt követően kevés igazán veszélyes helyzetet hozott. A Liverpoolt érzékenyen érintette, hogy a válogatott szünet alatt három meghatározó játékosa, Szoboszlai Dominik, Cody Gakpo és Alexander Isak is megsérült.
A második félidő elején Lewis Koumas veszélyeztetett először, de Gianluigi Donnarumma védett. Később Ryan Gravenberch is próbára tette a City kapusát, Alexis Mac Allister pedig kapu mellé lőtt.
A 60. perc környékén Erling Haaland került hatalmas helyzetbe Antoine Semenyo passza után, de a norvég támadó a kapufa mellé emelte a labdát.
Két perccel később jött a mérkőzés fordulópontja. Gravenberch megpróbálta megállítani a kontratámadásra induló Jérémy Dokut, és bár a szabálytalanság nem volt különösebben durva, a Liverpool középpályása ekkor már sárga lappal játszott. A játékvezető felmutatta neki a második sárgát, így a hazaiak tíz emberre fogyatkoztak.
A Manchester City azonnal kihasználta az emberelőnyt. Doku előbb Nico O’Reilly számára alakított ki veszélyes lehetőséget, majd egy megpattanó beadása után Haaland a kapuba lőtt, megszerezve a vezetést a vendégeknek.
Egyéni villanások és a győzelem
A City a vezető gól után sem állt le. A csereként már az 56. percben pályára lépő Jérémy Doku látványos, ívelt lövéssel növelte kétgólosra a vendégek előnyét.
A találkozó legszebb akciója azonban még hátravolt. Ryan Cherki elengedte Elliot Anderson passzát, majd Josko Gvardiol sarkazása után visszakapta a labdát. Cherki ezután elhúzott a csereként beállt Jeremie Frimpong mellett, majd a kapuba lőtt, kialakítva a 3–0-s végeredményt.
A vereség Andoni Iraola első kudarca volt a Liverpool vezetőedzőjeként. A hazaiak a kiállításig tartották magukat, emberhátrányban azonban a Manchester City egyre nagyobb fölénybe került, és végül magabiztosan döntötte el a mérkőzést.
A találkozó során a City szurkolói is hallatták hangjukat. Többen felfújható banánokkal érkeztek a stadionba, és régi Manchester City-mezeket viseltek, ami a Guardian értelmezése szerint utalás lehetett arra, hogy a klub története jóval az Abu Dhabi-i tulajdonosváltás előtti időkre nyúlik vissza. A vendégszektorban Khaldoon al-Mubarak klubelnököt támogató transzparensek is megjelentek.
A Liverpool számára a vereség nemcsak pontvesztést jelentett, hanem a szezon első bajnoki kudarcát is. A City számára ugyanakkor a győzelem három újabb pontot és a hibátlan bajnoki rajt folytatását jelentette, miközben a klub körüli pénzügyi ügyek továbbra is erősen meghatározzák a csapat körüli légkört.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.
