Több brit város is bevezetné a maszkviselés korlátozását a közösségellenes bandák miatt

Az Egyesült Királyság több városa is fontolgatja a maszkviselés korlátozását, miután a helyi önkormányzatok egyre több panaszt kapnak az antiszociális és megfélemlítő viselkedés miatt, ahogy arról a Mirror beszámolt. A kezdeményezés azután kapott nagyobb lendületet, hogy Nottingham városa szeptemberben már bevezette a saját korlátozásait, amelyek lehetővé teszik a rendőrség számára, hogy felszólítsa az embereket az arcot eltakaró maszkok levételére, amennyiben alapos okkal feltételezhető, hogy azokat bűncselekmény elkövetése vagy közösségellenes magatartás elrejtése céljából viselik.

A nottinghami példát követve Newport, Coventry, Stafford és Wolverhampton tisztviselői is vizsgálják a lehetőségeket, hogyan erősíthetnék meg a meglévő hatásköreiket a maszkot viselő személyekkel szemben. A hatóságok célja egyértelműen a közbiztonság növelése és a lakosság nyugalmának biztosítása azokon a területeken, ahol a maszkos csoportok jelenléte feszültséget okoz. A helyi közösségekben tapasztalható növekvő aggodalom hátterében gyakran az áll, hogy a bűnelkövetők az arcuk elrejtésével próbálják meg elkerülni az azonosítást, ami megnehezíti a rendőrségi munkát.

Annette Farmer, egy ékszerüzlet tulajdonosa kénytelen volt online értékesítésre váltani, miután üzletét több alkalommal is kirabolták maszkos elkövetők. A vállalkozó elmondása szerint a városban bandák cirkálnak maszkokban, gyakran kerékpárokon, és félelemben tartják a lakókat.

„Már nem éreztem magam biztonságban. Maszkos bandák lófrálnak mindenhol. Biciklivel száguldoznak a városban, a folyóparton… lényegében azt csinálnak, amit akarnak. Ez megfélemlítő és ijesztő.”

Newportban a városi tanács a növekvő számú incidens miatt javasolta a tilalmat. David Fouweather tanácsos elmondta, hogy a város sajnálja a vállalkozó távozását, és a szigorítások bevezetését a lakosságot érő folyamatos megfélemlítés indokolja. Matthew Evans helyi tanácsos, aki szintén támogatta a javaslatot, hangsúlyozta, hogy a maszkokat sokan arra használják, hogy raboljanak, betörjenek vagy kábítószerrel kereskedjenek, miközben elkerülik a lebukást. Evans ugyanakkor javaslatot tett arra is, hogy vallási okokból történő arceltakarás esetén kivételeket alkalmazzanak.

Staffordban a tervek szerint az év végére frissítik a közterületi védelmi rendeletet, amely akár 100 font bírságot is kilátásba helyez a szabályszegőknek. Jill Hood tanácsos egy korábbi ülésen rámutatott:

„Biztos vagyok benne, hogy mindannyian láttuk már azokat a fiatalokat, akik fekete arcmaszkot viselnek, hogy megfélemlítsenek másokat vagy elősegítsék az antiszociális viselkedést. Ezt nem fogjuk engedélyezni. Ez támogatja a közbiztonságot és a megnyugvást minden korlátozott közterületen, különösen a forgalmas városközpontokban. A bűnözéstől való félelem éppolyan megfélemlítő lehet, mint maga a ténylegesen bekövetkező bűncselekmény.”

Coventryben egy petíció indult a kerékpárosok és rolleresek maszkviselésének betiltására, mivel a lakók szerint a maszkos megjelenés szándékosan kelt riadalmat. A városi közterületi védelmi rendelet novemberben esedékes frissítése során a tilalom bevezetése és érvényesítése is napirendre kerülhet. A petíció aláírói szerint nem csupán a gyalogosövezetekben történő veszélyes közlekedés fenyegeti a közbiztonságot, hanem az egyének baljós megjelenése is, amely szorongást vált ki azokból, akik nyugodtan szeretnék élni mindennapjaikat.

Nottingham városában a szabályszegők 70 font helyszíni bírságra számíthatnak, de bírósági eljárás esetén a büntetés akár 1000 font is lehet. A hatóságok remélik, hogy ezek az intézkedések visszatartó erővel bírnak majd, és a jövőben csökkentik a maszkos bűnözői csoportok jelenlétét a városi közterületeken, visszaadva ezzel a lakók biztonságérzetét.