A TechCrunch beszámolója szerint a SpaceX bejelentette, hogy egy második űrközpontot épít a Starship mega-rakéta jövőbeli indításaihoz egy korábbi Exxon-tulajdonban lévő területen Louisianában, ezzel lezárva a vállalat hét éve tartó keresését egy megfelelő lokáció után. Az új indítóállomás a Mexikói-öböl partján, Vermilion Parish területén kap helyet, New Orleans-tól nyugatra, körülbelül 10 órányi távolságra a cég meglévő, dél-texasi Starbase komplexumától. A SpaceX 100 milliárd dolláros beruházást tervez, az építkezés 2027-ben kezdődik meg.
Ütemterv és technológiai kihívások
A SpaceX várakozásai szerint az első Starship indításra 2029-ben kerülhet sor. A Louisiana Economic Development (LED), az üzletfejlesztésért felelős állami ügynökség, valamivel óvatosabb becslést adott: szerintük az építkezés 2027 végére indul, és a kezdeti műveletek 2030-ban várhatóak. Mielőtt ez megvalósulna, a vállalatnak még bizonyítania kell, hogy a Starship képes elérni az alacsony Föld körüli pályát és újrahasznosíthatóvá válik, hasonlóan a Falcon 9 és Falcon Heavy rakétákhoz. 2023 óta 13 tesztrepülést hajtottak végre, és bár a vállalat számos fejlesztési mérföldkövet elért, még sok a tennivaló. A közelgő 14. tesztrepülés során a SpaceX először küldheti a Starship felső fokozatát pályára, ám a cégnek még nem sikerült egyetlen repülés során mind a gyorsítórakétát, mind a felső fokozatot visszahoznia az indítóállásra, ami alapvető követelmény a valódi újrahasznosíthatósághoz.
A Starship stratégiai jelentősége
A SpaceX szinte mindent a Starshipre tesz fel. Elon Musk alapító-vezérigazgató a múlt héten megerősítette, hogy nyugdíjazza a Falcon rakétákat, amint a Starship képes lesz a heti többszöri indításra. Ezzel megerősítette a Bloomberg News korábbi értesüléseit, miszerint a vállalat már tájékoztatta leendő ügyfeleit a Falcon program közelgő lezárásáról. A vállalat eddig több mint 8 milliárd dollárt költött a fejlesztésre a tőzsdefelügyeletnek benyújtott dokumentumok szerint. A rakéta, amely a valaha épített legnagyobb és legerősebb eszköz, kritikus fontosságú a SpaceX egyetlen nyereséges üzletága, a Starlink műholdas internetszolgáltatás növekedéséhez. Emellett a cég egy teljes, mesterséges intelligencia feldolgozásra szánt műholdhálózat kiépítését is tervezi, amelynek pályára állításához elengedhetetlen a Starship.
Gazdasági hatások és közösségi élet
A LED adatai szerint az új űrközpont 10 év alatt 3000 közvetlen új munkahelyet teremt, átlagosan évi 92 600 dolláros fizetéssel. A csúcsidőszakban több mint 30 000 építőipari munkahely jöhet létre. Egyelőre nem világos, hogy a SpaceX szándékozik-e a texasihoz hasonló „vállalati várost” létrehozni az új helyszín körül. A texasi település, amelyet korábban Boca Chicának hívtak, ma már saját irányítószámával, önkéntes tűzoltóságával, rendőrségével és könyvtárával rendelkezik, és a helyi önkormányzatot a SpaceX alkalmazottai vagy azok családtagjai alkotják. A vállalat mindenesetre „önfenntartó űrközpontot” ígér, amely magában foglalja a hajtóanyag-gyártást, az energiatermelést, a mélyvízi szállítási képességeket, a járműfeldolgozó létesítményeket és egy saját repülőteret is.
Biztonsági és környezetvédelmi szempontok
A texasi Starbase komplexum az elmúlt évtizedben rendkívül magas baleseti rátát produkált, a vállalat több száz sérülést jelentett a munkahelyi biztonsági hatóságoknak, májusban pedig egy alvállalkozó munkása halálos balesetet szenvedett. A louisianai tervekkel kapcsolatban Chad Vallo, Vermilion Parish rendőrségi zsűrijének elnöke hangsúlyozta: „Nagyon izgatottak vagyunk, hogy ilyen helyzetbe kerültünk, és egy életre szóló lehetőséget kaptunk, amely nemcsak munkahelyek sokaságát hozza el a körzetünkbe, hanem lehetőséget kínál unokáinknak is, lehetővé téve számukra, hogy otthon maradjanak a munkavállaláshoz.” A SpaceX a környezeti hatások kezelése érdekében már felvette a kapcsolatot a Louisiana Department of Wildlife and Fisheries és más állami szervekkel. A cég együttműködik a szövetségi és állami ügynökségekkel a part menti területek védelme, a vizes élőhelyek megőrzése és a hullámtörők építése érdekében, amelyek célja a partvonal eróziójának csökkentése.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.
