Lionel Messi, az argentin labdarúgás történetének egyik legnagyobb alakja bejelentette visszavonulását a nemzeti csapattól. A 39 éves játékos, aki csapatkapitányként vezette világbajnoki címig Argentínát a 2022-es katari tornán, elmondta, hogy a döntés „mélyen fájdalmas”, de elérkezett az idő a búcsúra. Messi összesen 207 alkalommal lépett pályára a válogatottban, amelyeken 125 gólt szerzett, ezzel ő lett az ország történetének legeredményesebb és legtöbbször szereplő játékosa.
Hivatalos közleményében a klasszis hangsúlyozta, hogy mindent megtett a nemzeti együttesért, de mostanra úgy érzi, „már nincs mit adnia”. Kifejtette: „Az idő fogy, a fejezetek lezárulnak, és ez egy olyan fejezet, amely mélyen fáj nekem. Szeretem, szerettem és mindig is szeretni fogom a válogatottat. Mindent beleadtam, már nincs mit adnom, ráadásul kiváló fiatal tehetségek érkeznek mögöttem, akik megérdemlik a lehetőséget.”
A döntés hátterében több tényező is állhat. Augusztus elején Messi már jelezte, hogy fontolgatja a jövőjét, különösen édesapja, Jorge halála után, aki hosszú betegséget követően 68 éves korában hunyt el. A nyolcszoros aranylabdás játékos elárulta, hogy a búcsúüzenetét július 21-én írta meg, két nappal azután, hogy Argentína vereséget szenvedett Spanyolországtól az idei világbajnokság döntőjében. „Ma, az édesapámmal történtek után még inkább meg vagyok győződve, mint korábban” – írta közösségi oldalán.
Bár a nemzeti csapattól visszavonul, Messi klubszinten folytatja pályafutását. Jelenleg a Major League Soccerben szereplő Inter Miami játékosa, szerződése a 2028-as szezon végéig érvényes. A szakértők szerint kérdéses, hogy a jövőben visszatér-e nevelőegyesületéhez, a Newell’s Old Boyshoz, ám a családja rosariói letelepedése körüli biztonsági aggályok és a szakmai kihívások miatt ez egyelőre bizonytalan.
Messi 2005-ben mutatkozott be a válogatottban, egy Magyarország elleni barátságos mérkőzésen, ahol csereként állt be, de alig egy perccel később piros lapot kapott Vanczák Vilmos elleni szabálytalansága miatt. A nehéz kezdés ellenére a világ egyik valaha volt legjobb játékosává vált, aki a világbajnoki cím mellett két Copa America-győzelmet is ünnepelhetett. A világbajnokságok történetében 21 góljával a második legeredményesebb játékos Kylian Mbappé (22 gól) mögött, míg a válogatott gólok örökranglistáján Cristiano Ronaldo (146 gól) mögött áll a második helyen.
Érdekesség, hogy Messi egyszer már visszavonult a válogatottól 2016-ban, a Chile ellen elveszített Copa America-döntő után, ahol büntetőt hibázott. Akkor azonban meggondolta magát és visszatért. Az idei világbajnokságon nyolc góllal és négy gólpasszal segítette csapatát, ezzel karrierje során 12 gólpasszt jegyzett a világbajnokságokon, amivel csúcstartó. Egyetlen más játékosnak sincs nyolcnál több gólpassza a világbajnokságok történetében.
„Köszönöm az elmúlt 20 év minden szeretetét” – zárta üzenetét a szurkolók felé. „Nagyon fog hiányozni, hogy a pályáról halljalak titeket. Mostantól csak egy leszek közületek, aki mindig a lelátóról szurkol és támogat. Azzal a nyugalommal és büszkeséggel távozom, hogy a csapattársaimmal együtt olyan pillanatokat adtunk nektek, amelyekről csak álmodtunk. Hihetetlen volt ezt veletek átélni. Szeretlek titeket!”
A szakértői elemzések szerint a sportoló és az idő versenyében végül az idő győzött. A 2026-os világbajnoki döntő elvesztése és az édesapja elvesztése egyaránt hozzájárult ahhoz, hogy a futballista úgy érezze, eljött a búcsú ideje. Bár a szurkolók számára nehéz lesz Messi nélkül elképzelni a válogatottat, a pályafutása során nyújtott teljesítménye örökre beírta magát a sporttörténelembe.
A futballvilágban sokan úgy vélik, hogy a Messi és Cristiano Ronaldo közötti rivalizálás, amely több mint egy évtizeden át ívelt át klubokon, országokon és versenyeken, a modern futball meghatározó történetévé vált. Ez a párharc nemcsak a statisztikákról szólt, hanem arról a folyamatos törekvésről is, hogy ki tudja tovább kitolni a saját határait.
A 2026-os világbajnoki döntő utáni képek, amelyeken Messi könnyek között látható, sokak számára szimbolizálták egy korszak végét. A szakértők szerint a spanyolok elleni 1-0-s vereség után a különbség a két csapat között olyan nagy volt, hogy Messi tekintetében látszott: nem akarja újra átélni ezt a fajta csalódást.
Az Inter Miami szurkolói számára ugyanakkor még hátravan néhány év, amíg a klasszis a klubszínekben folytatja. Bár a szerződése 2028-ig szól, a jövője a pályán továbbra is kérdéses, hiszen a játékos maga döntheti el, mikor érzi úgy, hogy végleg befejezi a profi karrierjét.
A Newell’s Old Boyshoz való esetleges visszatérés kapcsán felmerülő biztonsági aggályok Rosario városában valósak, ugyanakkor Angel di Maria példája mutatja, hogy a hazatérés nem lehetetlen. Mégis, a legtöbb elemző szerint Messi inkább a tengerentúlon fejezi be pályafutását, mintsem hogy kockáztassa a családja nyugalmát.
A futballtörténelem egyik legmeghatározóbb alakja távozik a nemzetközi porondról, de az öröksége, amelyet a 2022-es világbajnoki cím és a számtalan gól jelent, megkérdőjelezhetetlen. A szurkolók világszerte hálával gondolnak vissza azokra a pillanatokra, amelyeket a „kis ember” varázslatos játéka nyújtott nekik több mint két évtizeden keresztül.
Végezetül, a sportág jövője szempontjából is fontos kérdés, hogyan tud majd Argentína alkalmazkodni a Messi utáni időszakhoz. A fiatal tehetségek, akikről a búcsúüzenetében említést tett, most lehetőséget kapnak arra, hogy kilépjenek a legenda árnyékából és saját történelmet írjanak a nemzeti csapatban.
A futballvilág egyelőre még emészti a hírt, de egy dolog biztos: a 2026-os év nemcsak a világbajnokság miatt, hanem Lionel Messi nemzetközi visszavonulása miatt is emlékezetes marad a sporttörténelemben.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.
