Kemény vádak: az FBI igazgatóját újságírók megfélemlítésével vádolják

Az amerikai szenátus demokrata párti tagjai súlyos vádakkal illették Kash Patel FBI-igazgatót, akit azzal gyanúsítanak, hogy visszaél hivatali hatalmával az újságírók megfélemlítése érdekében. A négy és fél órás, rendkívül feszült hangulatú szenátusi igazságügyi bizottsági meghallgatáson az igazgató határozottan visszautasította a felvetéseket, miközben kiemelte az FBI eredményeit az erőszakos bűncselekmények visszaszorításában, a kábítószer-kereskedelem elleni küzdelemben és a csalások felderítésében.

Személyes támadások és vádak a meghallgatáson

A meghallgatás során a felek között személyeskedésbe hajló viták alakultak ki. Cory Booker, New Jersey demokrata szenátora élesen bírálta az igazgatót: „Mint egy gengszter, a hivatali szerveidet használod fel az újságírók üldözésére” – fogalmazott a politikus. Booker szerint az FBI ügynökei újságírók otthonait keresték fel és családtagjaikat idézték be, miután azok az elnökről vagy az irodáról írtak. Patel ezeket a vádakat „teljes hazugságnak” nevezte, hangsúlyozva, hogy az FBI erőforrásait soha nem használták fel újságírók célzott zaklatására.

Az ügy hátterében az áll, hogy Patel áprilisban 250 millió dollár (kb. 97 milliárd forint) értékű rágalmazási pert indított a The Atlantic magazin és egy cikk szerzője ellen. A lap korábban arról írt, hogy az igazgató gyakran fogyaszt túlzott mennyiségű alkoholt, és emiatt veszélybe került a pozíciója. Sajtóhírek szerint az FBI belső vizsgálatot is indított az ügyben, ami tovább fokozta a feszültséget a törvényhozók és a hatóság között.

Tisztogatások és vitatott felvételi szabályok

Az RTÉ beszámolója szerint Patel hivatali ideje alatt több bírálat érte az FBI-t a Donald Trump elnökhöz hűtlenséggel vádolt ügynökök eltávolítása miatt. A szenátorok kérdésére az igazgató tagadta a tisztogatás vádját, állítása szerint a távozók többsége önként vonult nyugdíjba. A meghallgatás során szóba került az FBI megváltozott felvételi politikája is, amely lehetővé teszi olyan személyek alkalmazását is, akik korábban prostitúcióval vagy állatkínzással kapcsolatos ügyekben érintettek voltak.

Dick Durbin illinoisi szenátor aggodalmát fejezte ki a követelmények lazítása miatt, mire Patel azzal érvelt, hogy ezek az esetek az áldozatokra vonatkoznak. „Nem akartuk büntetni azokat, akik maguk is emberkereskedelem vagy bántalmazás áldozatai lettek” – magyarázta az igazgató. A viták sorát tovább mélyítette, hogy Patel nem zárta ki annak lehetőségét, hogy az FBI ügynökeit szavazóhelyiségekbe vezényeljék a novemberi félidős választások idején, mondván, a választások integritása kiemelt fontosságú.