Michael Carrick, a Manchester United menedzsere tisztában volt azzal, hogy csapata nehéz időszakon megy keresztül, és a viharfelhők már a Fulham elleni idegenbeli mérkőzés előtt is gyülekeztek. A korábbi sikeresebb időszak után a csapat önbizalma megcsappant, különösen a Manchester City elleni derbi vereséget és a Brighton elleni Carabao Cup-búcsút követően. A londoni találkozó így kulcsfontosságú volt a vendégek számára, akik el akarták kerülni a zsinórban harmadik vereséget, miután a szezonnyitón a Hull ellen is alulmaradtak.
A mérkőzésen a Fulham, Alvaro Arbeloa irányításával, szervezetten és motiváltan lépett pályára. A hazaiak célja az első Premier League-győzelem megszerzése volt, és a játék képe alapján közel is álltak ehhez. A találkozó első félidejében a Fulham volt a kezdeményezőbb fél, több veszélyes helyzetet is kialakítottak, miközben a vendégek játéka gyakran kiszámíthatónak és körülményesnek bizonyult. Arbeloa láthatóan nagyobb stabilitást keresett a középpályán, ezért Sander Berge és Shea Charles szerepeltetésével, valamint Alex Iwobi szélsőként való bevetésével próbálta egyensúlyba hozni a csapatot.
Szerencsétlen öngól és a United küzdelme
A Manchester United támadójátéka nélkülözte a kreativitást, a játékosok főként távoli lövésekkel próbálkoztak, mivel a Fulham mélyen visszahúzódva zárta le a területeket. A hazaiaknál Josh King remekül mozgott a pályán, és több alkalommal is zavart okozott a vendégek védelmében. King a 32. percben Senne Lammens kapust is megdolgoztatta, miután Luke Shaw mellett sikerült helyzetbe kerülnie. A Fulhamnek bosszantó lehetett, hogy a szünet előtt nem tudták gólra váltani a lehetőségeiket, hiszen Gonzalo García kétszer is közel járt a gólszerzéshez, de a befejezések pontatlanok voltak.
A United az első félidőben kétszer is eltalálta a kapufát, ami jól mutatta, hogy a szerencse sem állt melléjük a mérkőzés nagy részében. Cunha ügyesen fordult le David Affengruber-ről, majd Bruno Fernandes elé tálalt, akinek lövése a kapufán csattant. Később egy távoli lövésnél a labda a kapufáról pattant vissza a mezőnybe. A vendégek passzjátékát sokszor túl bonyolultnak érezték a nézők, a végső harmadban pedig rendre falakba ütköztek.
A fordulópontot Lisandro Martínez szerencsétlen megmozdulása jelentette a második félidőben. Egy labdavesztést követően a Fulham kapitánya, Calvin Bassey tört előre, majd az ő lövése után a labda Martínezről a saját kapujába pattant. Ez a gól komoly pszichológiai nyomást helyezett a vendégekre, akik a hátrány tudatában kétségbeesetten próbáltak egyenlíteni, de a Fulham védelme sokáig stabil maradt. A Unitednél a Benjamin Sesko hiánya miatt hamis kilencesként játszó Matheus Cunha próbálta összefogni a támadásokat, de a csapat mozgása gyakran kiszámítható volt.
Cunha mentőöve a hajrában
Amikor már úgy tűnt, hogy a Fulham otthon tartja a három pontot, a mérkőzés utolsó perceiben jött a drámai fordulat. Matheus Cunha a tizenhatos sarkánál vállalkozott lövésre, amely megpattant David Affengruber lábán, és a labda Bernd Leno kapujának túlsó sarkában kötött ki. Ezzel a találattal a Manchester United megmenekült a vereségtől, és értékes pontot szerzett. A Fulham a hajrában már nem tudott válaszolni, bár a csereként beállt Kevin majdnem megszerezte a győztes gólt a hazaiaknak.
A mérkőzés utáni értékelések szerint a United játéka továbbra is sok kívánnivalót hagy maga után, a csapaton belüli bizonytalanság és a taktikai nehézségek továbbra is érezhetőek. Carrick számára a döntetlen egyfajta megkönnyebbülést jelentett, ugyanakkor a csapatnak sürgősen javítania kell a hatékonyságán, ha vissza akar térni a győztes útra a bajnokságban. A Fulham teljesítménye biztató volt, Arbeloa csapata egyre inkább kezd összeállni, különösen a középpályás védekezés terén mutatott stabilitásuk volt figyelemre méltó.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.
