A Manchester United történetének leggyengébb Premier League-rajtját produkálta a 2026/27-es idényben: tíz forduló alatt mindössze egyetlen győzelmet szerzett, és a kiesőzónába került. A klubvezetés a gyenge eredmények miatt november 12-én menesztette Michael Carricket, aki az előző szezonban még a harmadik helyre vezette az együttest. Az egyik legfőbb utódjelölt Mauricio Pochettino, aki korábban a Tottenham, a Paris Saint-Germain és a Chelsea vezetőedzőjeként is dolgozott.
Az ESPN elemzésében Rob Dawson és Cesar Hernandez azt vizsgálta, milyen előnyökkel és kockázatokkal járna Pochettino számára, ha az amerikai válogatott helyett a Manchester United irányítását választaná. Mindketten úgy vélik, hogy az argentin szakembernek érdemes lenne elfogadnia a lehetőséget, amennyiben a klub valóban ajánlatot tesz neki.
Hatalmas lehetőség, komoly kockázatokkal
Rob Dawson szerint a Manchester United továbbra is a világ egyik legismertebb és legnagyobb szurkolótáborral rendelkező klubja, még akkor is, ha az elmúlt évek eredményei messze elmaradtak a várakozásoktól. Pochettino számára az Old Traffordon kínálkozó lehetőség visszatérést jelentene az európai klubfutball élvonalába, ahol ismét a legmagasabb szinten dolgozhatna. Ha sikerülne visszavezetnie a Unitedet az angol és az európai labdarúgás élmezőnyébe, azzal a klub történetének egyik legnagyobb edzői sikerét érhetné el.
A feladat ugyanakkor rendkívül nehéznek ígérkezik. David Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag, Ruben Amorim és Michael Carrick is megtapasztalta, milyen komoly elvárásokkal kell szembenéznie a Manchester United vezetőedzőjének. A klub jelenlegi helyzetében Pochettinónak nemcsak a gyenge eredményeket kellene megfordítania, hanem egy kiesés ellen küzdő csapat önbizalmát is helyre kellene állítania.
Dawson szerint a pénzügyi lehetőségek további nehézséget jelentenek. A Manchester United jelenleg nem tud olyan összegeket fordítani új játékosokra, mint a Manchester City, az Arsenal, a Liverpool vagy a Chelsea, így az új vezetőedzőnek elsősorban a meglévő keretből kellene többet kihoznia. A játékosok fejlesztése mellett jól átgondolt átigazolásokra lenne szükség, miközben a szurkolók és a klubvezetés gyors javulást várnának.
A legsúlyosabb kockázatot a Premier League-ből való kiesés jelentené. Az ESPN ugyan valószínűtlennek tartja ezt a forgatókönyvet, de a jelenlegi bajnoki helyezés miatt nem lehet teljesen figyelmen kívül hagyni. Egy sikertelen manchesteri időszak Pochettino megítélésének is árthatna, bár korábbi eredményei alapján később is esélye lehetne egy másik jelentős európai klub irányítására.
Az amerikai válogatottnál most kezd beérni a munkája
Cesar Hernandez szerint Pochettino távozása az amerikai válogatott számára különösen rosszkor jönne, mert a csapat éppen egy ígéretes fejlődési időszak elején jár. A nyári világbajnokság nyolcaddöntős búcsúja óta az Egyesült Államok négy egymást követő mérkőzést nyert meg, köztük Kanada és Mexikó ellen is. Az argentin szövetségi kapitány irányítása alatt ebben az időszakban tizenhárom játékos mutatkozott be a válogatottban, hét tizenéves futballista pedig gólt is szerzett.
Pochettino közben több tapasztalt játékosnak, köztük Christian Pulisicnek és Weston McKennie-nek is pihenőt biztosított. Hernandez szerint ez azt mutatja, hogy a szakember fokozatosan olyan keretet épít, amelyben az új tehetségek és a rutinos válogatott labdarúgók egyaránt fontos szerepet kapnak. A mostani fejlődésre építve a következő években tovább erősödhetne az amerikai csapat.
Az argentin edző 2024-ben, az előző világbajnoki ciklus közepén vette át a válogatott irányítását, ezért az ESPN szerint csak most jutott el odáig, hogy igazán a saját elképzelései szerint alakíthassa a keretet. A 2026-os világbajnokság után 2030-ig meghosszabbított szerződése lehetőséget biztosítana arra, hogy egy teljes felkészülési időszakon keresztül dolgozzon a következő nagy tornára készülő együttessel. Ha most távozna, éppen akkor hagyná félbe a munkáját, amikor annak első eredményei már láthatóvá váltak.
A Premier League-től való hosszú távollét is kockázat
Hernandez ugyanakkor arra is felhívta a figyelmet, hogy a válogatottnál maradás nem feltétlenül szolgálná Pochettino hosszú távú edzői céljait. A szakember korábban többször beszélt arról, hogy szeretne visszatérni a Premier League-be. Ha 2030-ig az amerikai válogatottnál maradna, hat évet töltene távol az angol klubfutballtól, ami befolyásolhatná későbbi lehetőségeit.
Az ESPN szerint az észak- és közép-amerikai válogatottak számára rendezett Nemzetek Ligája és Arany-kupa sikerei sem feltétlenül keltenének akkora figyelmet Európában, mint egy jelentős angol klubnál elért eredmények. Ráadásul az amerikai válogatott fejlődése sem garantálható, hiszen a csapat az elmúlt években többször is váratlan vereségeket szenvedett a térség kisebb válogatottjaitól. Hernandez úgy véli, hogy az Egyesült Államoknak még hosszabb fejlődési folyamatra lehet szüksége ahhoz, hogy tartósan a világ legjobb válogatottjai közé kerüljön.
Mindkét ESPN-újságíró a váltás mellett érvel
Rob Dawson szerint Pochettino pályafutásában már többször is felmerült a Manchester United irányításának lehetősége, de a kinevezés végül egyszer sem valósult meg. Az argentin szakember 2018-ban, 2022-ben és 2024-ben is szóba került a klubnál, így egyáltalán nem biztos, hogy a jövőben ismét hasonló lehetőséget kapna. Dawson szerint éppen ezért érdemes lenne vállalnia a kockázatot, különösen annak fényében, hogy korábbi eredményei egy esetleges kudarc után is megfelelő alapot jelenthetnének a pályafutása folytatásához.
Cesar Hernandez hasonló következtetésre jutott. Úgy véli, Pochettino 54 évesen még pályafutása egyik legfontosabb időszakát éli, ezért nem feltétlenül lenne előnyös számára, ha a következő világbajnokságig távol maradna az európai klubfutballtól. A Manchester Unitednél ugyan sok a bizonytalanság, de egy sikeres újjáépítés olyan szakmai eredményt jelentene, amelyet kevés másik állás kínálhatna számára.
A két újságíró egyetért abban, hogy Pochettino számára a Manchester United ajánlata nagyobb lehetőséget jelentene, mint amekkora kockázatot hordoz. A döntés ugyanakkor még nem született meg, az argentin szakember pedig továbbra is az amerikai válogatott szövetségi kapitánya. A manchesteri klub következő vezetőedzőjének személyéről hivatalos bejelentésre még várni kell.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.