Az The Guardian beszámolója szerint a kutyák nem csupán a gazdáikra figyelnek, hanem aktívan elemzik az emberi arcvonásokat is. Egy friss kutatás rávilágított arra, hogy a kutyák agya képes megkülönböztetni az emberi érzelmek különböző típusait, ami jelentős előrelépés az állati kogníció megértésében. Dr. Laura Cuaya, a Bécsi Egyetem kutatója és a tanulmány társszerzője elmondta, hogy bár korábbi viselkedési vizsgálatok már utaltak arra, hogy a kutyák különbséget tesznek bizonyos arckifejezések között, az eddigi tesztek általában csak egy pozitív és egy negatív ingert hasonlítottak össze. Most azonban sikerült bizonyítani, hogy a kutyák agya nemcsak a boldog arcot ismeri fel, hanem a különböző negatív érzelmeket, például a félelmet, a haragot és a szomorúságot is képes elkülöníteni egymástól.
A kísérlet menete és az agyi aktivitás
A kutatók az iScience folyóiratban publikálták eredményeiket, amelyben olyan kutyákkal dolgoztak, amelyeket kiképeztek arra, hogy önkéntesen, ébren és szabadon feküdjenek egy MRI-szkennerben. Az első kísérlet során nyolc kutyának mutattak öt-öt boldog és semleges arckifejezést ábrázoló képsorozatot. A képeken olyan emberek szerepeltek, akiket a kutyák nem ismertek, de azonos neműek voltak a gazdáikkal. Az eredmények azt mutatták, hogy a boldog arcok láttán a kutyák agyának bizonyos területein fokozott aktivitás volt tapasztalható, ami a vizuális, szociális és jutalmazási folyamatokkal hozható összefüggésbe.
Dr. Raúl Hernández Pérez, a tanulmány vezető szerzője rámutatott, hogy a vizsgálat új kérdéseket is felvetett, hiszen még nem tisztázott, hogy ezek az agyi régiók kizárólag a boldog arcokra reagálnak-e, vagy általánosságban az érzelmi töltetű arckifejezésekre. A második kísérleti szakaszban tizenkét kutyát vontak be, akiknek négy különböző érzelmet tükröző arcot mutattak: boldogságot, szomorúságot, félelmet és haragot. A gépi tanulás segítségével végzett elemzés kimutatta, hogy a kutyák agya képes elválasztani a boldog arcokat a negatívaktól, bár a negatív érzelmek közötti finomabb különbségtételhez a teljes agyi aktivitás vizsgálata vált szükségessé.
Miért fontos ez a felfedezés?
A kutatók megállapították, hogy a kutyák képesek különbséget tenni a szomorú és a félős, valamint a haragos és a félős arcok között, bár a harag és a szomorúság megkülönböztetése nehezebb feladatnak bizonyult. Ez vélhetően azért van, mert a különböző negatív érzelmek eltérő típusú fenyegetést jelentenek, így a kutyák eltérő válaszreakciókat adhatnak rájuk. A szakemberek szerint a kutyáknak további információkra, például testbeszédre is szükségük lehet ahhoz, hogy pontosan azonosítsák az emberi érzelmeket.
Bár a kutatás mintája viszonylag kicsi volt, és a résztvevő kutyák többsége border collie fajtájú, az eredmények gyakorlati jelentőséggel bírhatnak. Például a kutyák képzése során a boldogság kifejezése segítheti a tanulási folyamatot. Bridget Waller, a Nottingham Trent Egyetem evolúciós és szociális viselkedéssel foglalkozó professzora szerint a tanulmány lenyűgöző, mivel rávilágít arra, hogyan formálta a háziasítás a kutyák képességét az emberi viselkedés megértésére. A mosolygás, mint a leggyakoribb emberi arckifejezés, központi szerepet játszik a társas interakciókban, így logikus, hogy a kutyák különleges képességet fejlesztettek ki ennek felismerésére.
A kutatás eredményei összhangban állnak azzal a szélesebb körű tudományos konszenzussal, amely szerint a kutyák évezredek alatt alkalmazkodtak az emberi környezethez. Ez a folyamat nemcsak a fizikai megjelenésüket, hanem a kognitív képességeiket is átalakította, lehetővé téve számukra, hogy hatékonyabban kommunikáljanak velünk. A jövőbeli kutatások várhatóan még részletesebben vizsgálják majd, hogy a különböző kutyafajták vagy az eltérő élettapasztalatok milyen mértékben befolyásolják ezt az érzelemfelismerő képességet.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.
