A rendkívüli hőség és a szárazság miatt a gazdák az elmúlt évtizedek egyik legnehezebb termesztési szezonjával küzdenek, amiről a BBC számolt be részletesen. A szokatlanul meleg tavaszt követő sorozatos hőhullámok miatt a termés mennyisége mellett annak megjelenése is jelentősen megváltozott. A kiskereskedők általában szigorú szabályokhoz kötik a zöldségek és gyümölcsök méretét, alakját és színét, ám a készletek szűkössége miatt most kénytelenek lazítani ezeken az előírásokon, hogy elkerüljék az üres polcokat. A vásárlók a következő hetekben kisebb, görbébb vagy szokatlan színű zöldségekkel találkozhatnak, amelyek azonban az eladók és a termelők szerint is kiváló minőségűek és fogyaszthatók.
Napbarnított karfiolok és a kozmetikai hibák
A karfiol az egyik legérzékenyebb növény a hőségre, mivel rengeteg vízre van szüksége a megfelelő fejlődéshez. Normális esetben a növény levelei védik a fejeket a közvetlen napsugárzástól, ám idén a fény eléri a növényeket, ami sárgás elszíneződést okoz. Emilie Vanpoperinghe, az Oddbox társalapítója szerint ez csupán kozmetikai hiba, a növény íze teljesen változatlan marad. A cég a múlt héten 6000 olyan karfiolfejet vásárolt fel, amelyeket a szupermarketek a sötétebb színük miatt elutasítottak.
A szakember rámutatott, hogy a víztartalékok kimerülése miatt a karfiol- és brokkolifélék növekedése jelentősen lelassult, ami tovább szűkíti a kínálatot. A kiskereskedők számára a legnagyobb rémálom az üres polc, ezért várhatóan egyre gyakrabban fogják készletezni ezeket a „napbarnított” zöldségeket is, hogy biztosítsák a folyamatos áruellátást a vásárlók számára.
Görbülő uborkák az üvegházakban
Hasonló problémákkal küzdenek az uborkatermesztők is. A magas külső hőmérséklet miatt az üvegházak túlmelegednek, ami komoly stresszt okoz a növényeknek. Ennek következtében az uborkák deformálódnak, vagy spirál alakban görbülnek meg. Vanpoperinghe szerint ilyen szélsőséges hőségben a növény már nem képes megfelelően fejlődni, még akkor sem, ha a gazdák biztosítják a szükséges öntözést.
Kártevők és a pak choi esete
John Harper, egy worcestershire-i gazda, aki többek között a Sainsbury’s, az Aldi és a Co-op számára is szállít, arról számolt be, hogy a kártevők, például a földibolhák, a forró és száraz időben elszaporodtak. Ezek a rovarok apró lyukakat rágnak a pak choi leveleibe. Bár a szupermarketek szigorú esztétikai szabályai szerint egy apró lyuk is elég lehet ahhoz, hogy a növényt selejtesnek nyilvánítsák, a kereskedők a jelenlegi helyzetben rugalmasabbá váltak.
Harper elmondta, hogy a gazdák már nem használhatnak annyi növényvédő szert, mint korábban, így a hálós takarás maradt az egyetlen védekezési eszközük. Bár a kártevők által érintett termények többsége továbbra is fogyasztható, a gazda szerint a bogarak számára is kifejezetten ízletesnek bizonyul a növény.
A burgonya furcsa formái
A burgonyatermesztők szintén nehéz helyzetben vannak. Lucy Munns cambridgeshire-i gazdálkodó elmondta, hogy a hőség megállítja a gyökérzöldségek növekedését, ami torz, csomós gumókat eredményez. Amikor a forró időszak után hűvösebbre fordul az idő, a burgonya nem egyenletesen fejlődik, hanem furcsa kinövéseket fejleszt a végén.
Munns szerint nagyon nehéz olyan felvásárlót találni, aki elfogadja ezeket a gumókat, ami jelentős élelmiszerpazarláshoz vezet. A gazda hangsúlyozta, hogy ezek a „csomós és deformált” burgonyák teljesen biztonságosak és finomak, csupán a hámozásuk igényel egy kis extra odafigyelést, mivel a kinövéseket külön kell eltávolítani.
Változó fogyasztói szokások és a jövő kihívásai
Számos nagy áruházlánc, köztük a Sainsbury’s, a Tesco, a Morrisons és a Waitrose már korábban is bevezetett külön vonalat a „csúnya” zöldségek számára. Calum Kelly, a Waitrose szakembere szerint a szélsőséges időjárási körülmények között lazítanak a méretre és alakra vonatkozó irányelveken, hogy csökkentsék a pazarlást és támogassák a gazdákat. A szakember szerint a sütni való burgonya például az idei betakarításkor a szokásosnál kisebb lehet, ha a szárazság folytatódik.
Andrew Opie, a Brit Kiskereskedelmi Konzorcium igazgatója hangsúlyozta, hogy a kereskedők dilemmája a hazai termelők támogatása és a vásárlói elvárások kielégítése között feszül. A készletek kiegészítése érdekében a boltok egyre több élelmiszert importálnak külföldről, mivel a hazai kínálat nem elegendő. A szakértők szerint a nehéz időszak egészen őszig elhúzódhat, és más terményeket, például a cseresznyét is érintheti a probléma.
A klímaváltozás miatt a brit nyarak egyre forróbbak és szárazabbak, így az ideihez hasonló szezonok a jövőben gyakoribbá válhatnak. A gazdáknak alkalmazkodniuk kell: vagy több pazarlást fogadnak el, vagy beruháznak a jobb öntözőrendszerekbe és víztározókba, esetleg új utakat keresnek a kevésbé tökéletes termények értékesítésére. Munns szerint a vásárlóknak is kevésbé válogatósnak kellene lenniük, hiszen a zöldségek minősége a furcsa forma ellenére is kifogástalan, és a brit fogyasztók talán túlságosan elkényelmesedtek a bőséges választékhoz képest.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.
