Tragédia a Fülöp-szigeteken: kigyulladt egy komp, többen meghaltak és eltűntek

Súlyos tengeri katasztrófa történt a Fülöp-szigeteken, ahol a BBC beszámolója szerint legalább öt ember életét vesztette, 86 utas pedig eltűnt egy komp fedélzetén kitört tűz következtében. Az MV June Aster nevű hajó a fővárosból, Manilából indult útnak 117 utassal és 17 fős személyzettel a fedélzetén, és éppen a Palawan tartományban található Coron népszerű turisztikai célpontjának közelében járt, amikor a tragédia bekövetkezett.

A tűz szerdán, helyi idő szerint 18:00 órakor (10:00 GMT) ütött ki, és a mentőegységek még csütörtökön 11:00 órakor is küzdöttek a lángok megfékezésével. A parti őrség tájékoztatása szerint a mentési munkálatokat jelentősen megnehezítik a térségben tapasztalható erős tengeri áramlatok és a kedvezőtlen időjárási körülmények. Egy elsősegélynyújtó elmondta, hogy korábban még sosem látott ekkora katasztrófát Coronban, és a helyzetet „igazán szívszorítónak” nevezte. A szakember hozzátette: „Én voltam az egyike azoknak, akik tegnap este a sérülteket a kórházba szállították”, miközben a hajó már csak egy órányira volt a célállomástól.

A parti őrség által közzétett videófelvételeken jól látszik, ahogy a lángokban álló hajóról az embereket mentőcsónakokba emelik át a vízből. A hatóságok szóvivője kiemelte, hogy a komp a kezdeti vészjelzés helyszínétől – amely Barangay Turda partjaitól négy tengeri mérföldre volt – az erős áramlatok miatt már 7,68 tengeri mérföldre sodródott el. A szóvivő hangsúlyozta: „Az áramlatok tovább sodorták a hajót. Ezek azok a kihívások, amelyekkel a személyzetünk szembesül a kutatási területen.”

A tűz pontos oka egyelőre ismeretlen, a hatóságok vizsgálják a körülményeket, és még nem tudtak beszélni a kimentett 43 emberrel. A túlélőket egy evakuációs központba szállították Barangay Turdában, amely Marcillától északra fekszik, de sérüléseik állapota még nem tisztázott. Eközben családtagok százai várnak kétségbeesetten hírekre szeretteikről.

Anelyn Magbanua, akinek a férje, Marlon is a hajón utazott, elmondta, hogy férje Manilában járt, ahol a két gyermeküket látogatta meg. Magbanua utoljára akkor beszélt vele, amikor a komp egy, a coroni kikötőtől körülbelül két órányira lévő falun haladt át. „Arra számítottam, hogy a komp tegnap 18:00 és 19:00 óra között érkezik a mólóhoz” – mondta, hozzátéve, hogy korán lefeküdt, de egy unokatestvére ébresztette fel a hírrel, hogy a hajó kigyulladt. „Le sem tudom írni, mit érzek most. Tegnap este óta csak sírok és imádkozom” – tette hozzá. Magbanua a kórházba is elment, de férje továbbra is az eltűntek között szerepel.

Rai Garcia szintén aggódik, hiszen három családi barátja is a hajón volt. Mae Lorraine Galera-Navoa, férje, Elyzer Navoa és hároméves kislányuk, Hiraya Joy éppen hazafelé tartottak El Nidóba, amikor a tragédia történt. „Még nem kaptunk semmilyen hírt. Ezért kellett kommentelnünk a helyi hírek alatt, csak hogy friss információkhoz jussunk” – mondta Garcia, aki családjával együtt plakátot készített, hogy információkat kérjenek a háromtagú családról.

A Fülöp-szigeteken, amely több mint 7100 szigetből álló szigetvilág, sajnos gyakoriak a tengeri balesetek. A szigetek közötti kompok a legolcsóbb közlekedési eszközök az utasok és az áruk szállítására, különösen azokon a helyeken, ahová repülővel nem lehet eljutni. Azonban a térséget évente átlagosan 20 tájfun sújtja, ami a monszun esőzésekkel együtt gyakran teszi veszélyessé a hajózást. A korábbi tragédiák okaként gyakran a nem megfelelő karbantartást és a biztonsági előírások hiányos betartatását jelölték meg a szakértők.

A mostani eset súlyosságát jelzi, hogy a 2023-as, hasonlóan tragikus kompkatasztrófa során, amikor az MV Lady Mary Joy 3 kigyulladt a délnyugati részen, 31 ember vesztette életét. A jelenlegi, 86 eltűntet számláló tragédia a szakértők szerint az elmúlt évek egyik legsúlyosabb tengeri balesete lehet az országban. A hatóságok továbbra is mindent megtesznek a túlélők felkutatása érdekében, miközben a helyi közösségek összefogással próbálnak információkat gyűjteni a még mindig hiányzó utasokról.