Tízezer fölé emelkedett az ebolás esetek száma Afrikában

Az RTÉ beszámolója szerint az afrikai kontinensen a legutóbbi ebolajárvány során a megerősített fertőzések száma már meghaladta a tízezret. A kongói egészségügyi hatóságok adatai alapján a legtöbb eset a Kongói Demokratikus Köztársaságban (KDK) történt, ahol a járvány eddig csaknem ötezer halálos áldozatot követelt. A májusban észlelt vírusfertőzés az ország történetének eddigi legsúlyosabb megbetegedési hullámát okozta, összesen 10 060 regisztrált esettel és 4 887 halálesettel.

Komplex kihívás a kontinensen

A vírus nemcsak a Kongói Demokratikus Köztársaságban van jelen, hanem megjelent Kenyában, Nigériában és Ugandában is. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) figyelmeztetése szerint Afrika előtt „komplex” feladat áll, mivel a járvány a kontinens keleti, nyugati és középső régióit is érinti. Bár a KDK-ban 2 684 beteg már felépült, a járvány halálozási aránya a Kongói Nemzeti Közegészségügyi Intézet szerint megközelíti az 50 százalékot.

A válaszlépések egyik legnagyobb akadálya, hogy a járványt okozó ritka Bundibugyo ebolatörzs ellen jelenleg nem áll rendelkezésre jóváhagyott vakcina vagy specifikus kezelés. A vírus hetekig észrevétlenül terjedt, mielőtt azonosították volna az északkeleti Ituri tartományban, ami a KDK 17. ebolajárványának kezdetét jelentette. A fertőzés azóta az ország északi és keleti területein is elterjedt, ahol a fegyveres csoportok tevékenysége és az állami intézményekbe vetett bizalom hiánya tovább nehezíti a védekezést.

Regionális terjedés és biztonsági kockázatok

A legtöbb esetet Ituri és az észak-kivui tartomány jelenti, utóbbi részben a ruandai támogatást élvező M23 milícia ellenőrzése alatt áll. Ezzel szemben a szomszédos Uganda augusztus végén ebolamentessé nyilvánította magát, miután 20 esetet és két halálesetet regisztráltak. Kenya október 6-ig egyetlen esetet sem jelentett, azóta azonban kilenc fertőzött közül ketten elhunytak; a legtöbb érintett nemrégiben a KDK-ban járt.

Nigériában egy 42 éves svájci nőnél igazolták a fertőzést, aki egy ugandai utazást követően betegedett meg, majd Genfbe szállították kezelésre. A nigériai hatóságok 53 kontaktot azonosítottak a vírus további terjedésének megakadályozása érdekében. A WHO tájékoztatása szerint a beteg, aki az abujai svájci nagykövetség egyik munkatársának felesége, október 7-én kezdett tüneteket mutatni, október 20-án pedig pozitív lett a tesztje a Bundibugyo törzsre.

Feszültségek és kutatási törekvések

A járványkezelést a lakosság bizalmatlansága is hátráltatja. Az északkeleti Tshopo tartományban egy ápolót megöltek, egy egészségügyi dolgozót pedig súlyosan megsebesítettek, miután a helyi fiatalok azzal vádolták őket, hogy szándékosan próbálják megfertőzni a lakosságot. Az incidens helyszínéül szolgáló ebolakezelő központot a történtek után bezárták. A szakértők szerint a bizalmatlanság mélyen gyökerezik a térség instabil politikai és társadalmi viszonyaiban.

A fél évszázaddal ezelőtti megjelenése óta az ebola már több mint 15 000 ember életét követelte Afrikában. A kutatók jelenleg az Ervebo vakcina hatékonyságát vizsgálják a Bundibugyo variánssal szemben, mivel az oltóanyag a gyakoribb Zaire-törzs ellen már bizonyítottan védelmet nyújt. A tudományos közösség reméli, hogy a tesztek hamarosan eredményt hoznak, és sikerül megfékezni a vírus további terjedését a térségben.