A Manchester City egymást követő második bajnoki mérkőzését veszítette el, miután az Aston Villa elleni kudarc után a Brightonnal szemben is alulmaradt. A szombati találkozón a hazaiak hosszú időszakokon keresztül irányították a játékot, de nem tudták kihasználni helyzeteiket. A Brighton ezzel szemben korán megszerezte a vezetést, majd fegyelmezett védekezéssel és Bart Verbruggen kapus kiváló teljesítményével megőrizte előnyét.
A vendégek számára különösen értékes volt a győzelem, hiszen négy nappal korábban ugyanebben a stadionban, az Angol Ligakupában még a Manchester City jutott tovább ellenük büntetőpárbajban. Fabian Hürzeler együttese azonban ezúttal visszavágott, és a sikerrel 19 pontra növelte gyűjteményét. A Brighton ezzel két pontra megközelítette a Manchester Cityt, és a bajnoki tabella harmadik helyére lépett előre.
Ayari már a 11. percben megszerezte a vezetést
A Brighton bátran kezdte a találkozót, és már a mérkőzés elején igyekezett nyomás alá helyezni a Manchester City védelmét. A vendégek a 11. percben egy vitathatóan megítélt szabadrúgást követően szerezték meg a vezetést. Lewis Dunk előreívelte a labdát, Diego Gómez pedig a jobb oldalról középre játszott, Matheus Nunes azonban elvétette a mentést. A labda Maxim De Cuyper közreműködésével Yasin Ayari elé került, aki közelről Gianluigi Donnarumma kapujába továbbított.
A bekapott gól után a Manchester City fokozatosan átvette a mérkőzés irányítását. A hazaiak gyors passzokkal próbálták megbontani a Brighton védelmét, de a vendégek szervezetten zárták le a kapujuk előtti területeket. A 22. percben Elliot Anderson pontos beadása után Iliman Ndiaye került nagy helyzetbe, ám közeli fejese elkerülte a kaput.
A City több alkalommal is veszélyeztetett, Jérémy Doku gyorsasága és Anderson támadásokban vállalt szerepe rendszeresen gondot okozott a vendégeknek. A Brighton védelmének közepén Lewis Dunk azonban többször is fontos mentéssel akadályozta meg Erling Haaland gólszerzését. A hazaiak emellett több kezezésgyanús esetnél is büntetőt reklamáltak, Craig Pawson játékvezető azonban egyik alkalommal sem ítélt tizenegyest.
A Brighton nem kizárólag a védekezésre összpontosított, hanem gyors ellentámadásokkal is próbálkozott. A 34. percben Diego Gómez veszélyeztetett éles szögből, Donnarumma azonban védéssel akadályozta meg az újabb vendégtalálatot. A Manchester City az első félidőben hiába alakított ki több lehetőséget, a szünetig nem sikerült egyenlítenie.
A Manchester City hiába támadott az egyenlítésért
A második félidő elején a Brighton előtt adódott az első nagy lehetőség. A 48. percben Diego Gómez átadása után Maxim De Cuyper került kedvező helyzetbe, de a belga játékos a kapu fölé lőtt. Néhány perccel később már a Manchester City veszélyeztetett: Iliman Ndiaye erős lövése az 52. percben a keresztlécen csattant.
Enzo Maresca az 55. percben Rayan Cherki pályára küldésével próbálta élénkíteni a hazaiak támadójátékát. A City egyre nagyobb nyomást helyezett ellenfelére, és a 62. percben Matheus Nunes került lövőhelyzetbe, Bart Verbruggen azonban hárítani tudta a próbálkozását. A Brighton kapusa több alkalommal is fontos védést mutatott be, miközben a vendégek egyre több időt töltöttek saját térfelükön.
Maresca a 65. percben Nico O’Reillyt is beállította, majd a hajrához közeledve Phil Fodennek és Allan Eliasnak is lehetőséget adott. A Manchester City több támadóval próbálta feltörni a Brighton védelmét, de a vendégek továbbra is határozottan zárták le a veszélyes területeket. A hazaiak többször eljutottak a tizenhatoson belülre, a befejezéseknél azonban hiányzott a kellő pontosság.
A Brighton eközben elsősorban gyors ellentámadásokból igyekezett veszélyeztetni. A vendégek számára a legfontosabb feladat a vezetés megőrzése volt, és a mérkőzés előrehaladtával egyre nagyobb hangsúlyt helyeztek a védekezésre. Lewis Dunk irányításával a hátsó alakzat több alkalommal is megakadályozta, hogy Haaland tiszta lövőhelyzetbe kerüljön.
A 88. percben a Brighton akár el is dönthette volna a mérkőzést. Georginio Rutter gyors támadása után Jack Hinshelwood került helyzetbe, de Donnarumma fölött átemelt labdája elkerülte a kaput. Egy perccel később a másik oldalon Nico O’Reilly előtt adódott nagy egyenlítési lehetőség, közeli fejese azonban szintén mellé ment.
A Manchester City a hosszabbításban sem adta fel a küzdelmet. A 94. percben Jérémy Doku újabb veszélyes próbálkozását kellett hárítania Verbruggennek, aki ezzel végleg megőrizte csapata egygólos előnyét. A holland kapus összesen hét védéssel járult hozzá a Brighton sikeréhez.
Történelmi győzelmet ünnepelhetett a Brighton az Etihadban
A Brighton története során először tudott idegenben győzni a Manchester City ellen. A vendégek a korai vezetés megszerzése után szervezett csapatjátékkal és határozott védekezéssel állták a hazaiak rohamait, miközben a második félidőben több alkalommal is közel jártak előnyük növeléséhez. Fabian Hürzeler együttese ezzel ötödik győzelmét aratta az elmúlt hat bajnoki mérkőzésén.
A Manchester City számára a vereség elsősorban a kihagyott lehetőségek miatt lehet különösen fájó. A hazaiak 21 alkalommal próbálkoztak kapura lövéssel, ám egyszer sem tudták bevenni Verbruggen kapuját. A csapat hosszú idő után először maradt gól nélkül saját stadionjában bajnoki mérkőzésen, miközben a védekezésben elkövetett korai hiba végül döntőnek bizonyult.
Enzo Maresca együttese az Aston Villa elleni vereség után ismét pont nélkül maradt, így a bajnoki versenyfutásban újabb lehetőséget szalasztott el. A City játékában ezúttal is megvoltak a helyzetek kialakításához szükséges elemek, a befejezések azonban nem sikerültek. A következő mérkőzéseken elsősorban a helyzetkihasználáson és a védekezési hibák elkerülésén kell javítania.
A Brighton számára ugyanakkor az Etihad Stadionban aratott 1–0-s győzelem újabb bizonyítéka annak, hogy képes eredményesen szerepelni a Premier League legjobb csapatai ellen is. A vendégek a három pont megszerzésével megerősítették helyüket az élmezőnyben, és tovább folytatták az idény eddigi sikeres szereplését.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.