A Manchester United számára már a találkozó előtt is rendkívül feszült volt a hangulat. Michael Carrick együttese az első kilenc bajnoki fordulóban mindössze két győzelmet aratott, és az utóbbi hetekben sorozatosan veszített pontokat. A szurkolók elégedetlensége a klub tulajdonosai, a Glazer család és Sir Jim Ratcliffe ellen is irányult, amit az Old Trafford lelátóin megjelenő tiltakozó transzparensek is jeleztek. A Stretford End egyik feliratán a drukkerek a klub eladását követelték, miközben abban reménykedtek, hogy csapatuk az Aston Villa ellen végre javítani tud bajnoki mérlegén.
Az Aston Villa ezzel szemben jóval kedvezőbb helyzetből érkezett Manchesterbe, és Unai Emery együttese már a kezdő sípszó után megmutatta, hogy nem védekezni jött az Old Traffordra. A vendégek gyors támadásokkal próbálták kihasználni a United védekezési bizonytalanságait, és alig néhány perc alatt kétgólos előnyre tettek szert. A hazai közönség döbbenten figyelte az eseményeket, hiszen a Manchester United védelme és kapusa már a mérkőzés elején több súlyos hibát is elkövetett.
Négy perc alatt két gólt kapott a Manchester United
Az Aston Villa mindössze 48 másodperc után megszerezte a vezetést. John McGinn a jobb oldalon hozta játékba Alyssont, aki egyből kapura lőtt, Senne Lammens azonban nem tudta hárítani a próbálkozást. A brazil támadó gyors találata alaposan meglepte a hazaiakat, akiknek még idejük sem volt rendezni soraikat, amikor a vendégek újabb veszélyes támadást vezettek.
A negyedik percben már 2–0-ra vezetett az Aston Villa. Alysson ismét lövőhelyzetbe került, a Manchester United kapusa pedig ezúttal sem tudta megfelelően kezelni a labdát. A kipattanóra Nicolas Jackson csapott le, és közelről a hálóba lőtt. Lammens mindkét találatnál bizonytalankodott, a United védői pedig nem tudták megakadályozni, hogy a vendégek újabb gólt szerezzenek.
A kétgólos hátrány után a Manchester United fokozatosan magára talált, és egyre többször jutott el az Aston Villa kapujáig. A 13. percben Matheus Cunha a tizenhatoson belül került helyzetbe, Boubacar Kamara azonban szabálytalanul állította meg. A játékvezető a videóbíró segítségével ellenőrizte az esetet, majd büntetőt ítélt a hazaiak javára. A labda mögé Bruno Fernandes állt, aki a 16. percben magabiztosan értékesítette a tizenegyest, ezzel egy gólra csökkentve csapata hátrányát.
A szépítés után a United hosszabb időre átvette a játék irányítását, és egyre nagyobb nyomás alá helyezte a vendégek védelmét. A hazaiak több veszélyes támadást vezettek, miközben az Aston Villa nehezen tudta megtartani a labdát. A fölény végül a 44. percben hozta meg az egyenlítést, amikor Youri Tielemans egy erőteljes bal lábas lövéssel a kapuba talált. A belga középpályás első gólját szerezte a Manchester United színeiben, ráadásul éppen korábbi csapata ellen, így a két együttes 2–2-es döntetlennel vonult a szünetre.
A második félidőben ismét összeomlott a United védelme
Michael Carrick a szünetben változtatott csapata összeállításán, Harry Maguire helyére Ayden Heaven érkezett. A Manchester United azonban ismét rendkívül rosszul kezdte a játékrészt, és szinte azonnal újabb büntetőt hozott össze. Diogo Dalot a tizenhatoson belül szabálytalankodott Alyssonnal szemben, a játékvezető pedig ezúttal az Aston Villa javára mutatott a tizenegyespontra. A büntetőt John McGinn a 48. percben értékesítette, így a vendégek másodszor is megszerezték a vezetést.
A United számára azonban ezzel még nem értek véget a nehézségek. Az 53. percben Leny Yoro egy szerencsétlen fejesével kis híján a saját kapujába juttatta a labdát, majd a kialakuló kavarodásban a hazai védelem nem tudott felszabadítani. Leon Goretzka használta ki a lehetőséget, és közelről a hálóba lőtt, ezzel 4–2-re növelve az Aston Villa előnyét. A Manchester United így a második félidő első nyolc percében ismét két gólt kapott, ami jól mutatta a csapat védekezésének súlyos hiányosságait.
A hazai közönség egyre türelmetlenebbül figyelte a mérkőzést, és a játékosok több alkalommal is hangos kritikát kaptak a lelátóról. Különösen Diogo Dalot teljesítményével voltak elégedetlenek a szurkolók, hiszen a portugál védő több hibát is elkövetett, és az Aston Villa harmadik gólját eredményező büntetőt is ő hozta össze. Carrick a második félidő közepén cserékkel próbálta felélénkíteni csapatát, miközben a vendégek egyre inkább az előny megőrzésére összpontosítottak.
A 66. percben három játékos is elhagyta a pályát a Manchester Unitednél. Youri Tielemans, Diogo Dalot és Amad Diallo helyére Mason Mount, Patrick Dorgu és Shea Lacey érkezett. A változtatásokkal Carrick elsősorban a támadójátékot próbálta megerősíteni, hiszen csapatának kétgólos hátrányban már nem maradt más választása, mint nagyobb kockázatot vállalni. A United egyre több játékossal támadott, de az Aston Villa sokáig fegyelmezetten védekezett, és úgy tűnt, sikerül megőriznie előnyét.
A hosszabbításban mentett pontot a Manchester United
A mérkőzés utolsó perceiben a Manchester United szinte minden erejét a támadásokra összpontosította. A hazaiak hosszú ideig nem tudtak áttörést elérni, az Aston Villa pedig egyre közelebb került ahhoz, hogy három ponttal távozzon az Old Traffordról. A vendégek védelme azonban a hosszabbításban kétszer is megingott, a United pedig kihasználta a kínálkozó lehetőségeket.
A 92. percben Joshua Zirkzee találatával ismét egy gólra csökkent a különbség. A holland támadó fontos pillanatban talált be, és visszaadta a reményt a hazai közönségnek, amely addigra már szinte teljesen lemondott a pontszerzésről. A Manchester United a szépítés után tovább rohamozott, miközben az Aston Villa játékosai minden erejükkel próbálták megakadályozni az egyenlítést.
A drámai fordulat végül a 96. percben következett be. A Manchester United szöglethez jutott, a beívelés után pedig az Aston Villa kapusa, Zion Suzuki nem tudta megfelelően kezelni a labdát. Patrick Dorgu érkezett a legjobb ütemben, és fejjel a hálóba juttatta a labdát, kialakítva a 4–4-es végeredményt. Az Old Trafford közönsége hatalmas ünneplésben tört ki, hiszen a hazaiak a hosszabbításban kétgólos hátrányból mentettek meg egy pontot.
A lefújás után sem csillapodtak teljesen az indulatok. A pályán kisebb dulakodás alakult ki a két csapat tagjai között, a játékvezető pedig az Aston Villa szakmai stábjának egyik tagját kiállította. A rendkívül fordulatos mérkőzés így feszült jelenetekkel zárult, miközben a Manchester United játékosai és szurkolói egyszerre élhették át a drámai egyenlítés örömét és az újabb elmaradt bajnoki győzelem miatti csalódottságot.
A Manchester United továbbra is a kiesőzónában áll
A nyolcgólos döntetlen ellenére a Manchester United bajnoki helyzete továbbra is aggasztó. Michael Carrick csapata az idényben lejátszott 15 tétmérkőzéséből mindössze hármat nyert meg, a Premier League-ben pedig nyolc forduló óta nyeretlen. A megszerzett egy ponttal a United a tabella 18. helyén maradt, ami különösen nagy csalódás a klub szurkolói számára. A helyzetet tovább nehezíti, hogy a védelem rendszeresen súlyos hibákat követ el, és a támadók eredményessége sem elegendő ezek ellensúlyozására.
A szurkolók elégedetlensége nemcsak a játékosoknak, hanem a klub vezetőségének is szól. A Stretford Enden kifüggesztett transzparenseken a drukkerek a tulajdonosok távozását követelték, világossá téve, hogy a jelenlegi helyzetet elfogadhatatlannak tartják. A csapat gyenge bajnoki szereplése miatt Michael Carrick jövője is bizonytalanná vált, bár Jason Wilcox sportigazgató egyelőre nem döntött az edző menesztéséről.
Az Aston Villa számára a döntetlen különösen fájdalmas, hiszen Unai Emery együttese kétszer is kétgólos előnybe került, és a rendes játékidő végén még 4–2-re vezetett. A vendégek támadásban többször is kihasználták a Manchester United hibáit, ám a hajrában nem tudták megőrizni előnyüket. A hazaiak számára Dorgu egyenlítése legalább egy pontot jelentett, de a válogatott szünet előtt továbbra is komoly kérdés, miként tudnak kilábalni a bajnokságban hetek óta tartó rossz sorozatból.
Maradj velünk, hogy ne maradj le a friss hírekről!
Kövesd a GlobalHir.hu-t Facebookon, iratkozz fel Telegram-csatornánkra, vagy add hozzá RSS-feedünket, és értesülj gyorsan az új cikkekről.