Csodával határos módon került elő egy eltűnt tinédzser Ausztráliában

A Tagesschau beszámolója szerint a William nevű fiatal november 6-án, pénteken tűnt el az ausztráliai Victoria államban, a Melbourne-től mintegy 185 kilométerre keletre fekvő Walhalla közelében. A nehezen járható, sűrű növényzettel borított vidéken rendőrök, mentőcsapatok és önkéntesek kutattak utána, keresőkutyák és helikopterek segítségével. A hatnapos keresés november 12-én, csütörtökön ért véget, amikor a rendőrség a levegőből megtalálta az eltűnt fiatalt.

Kempingezés közben veszett nyoma

William a mostohatestvérével indult kempingezni Walhalla közelébe, ahová édesanyja vitte el őket. A fiú a táborhelyről visszaindult arra a helyre, ahol korábban kiszálltak az autóból, hogy elhozza a hátrahagyott felszerelés egy részét. Útközben azonban eltévedt a sűrű bozótosban, és nem talált vissza a táborhoz. Amikor nem érkezett meg, mostohatestvére keresni kezdte, majd az eltűnését jelentették a hatóságoknak.

A mentőcsapatok számára különösen aggasztó volt, hogy a fiatal mindössze rövidnadrágot és munkabakancsot viselt, telefonját, élelmét és ivóvizét pedig a táborhelyen hagyta. A térségben éjszakánként jelentősen lehűlt a levegő, miközben a sűrű növényzet és a meredek terep miatt a kutatás is rendkívül nehéznek bizonyult. A keresésbe több mint száz rendőr, mentő és önkéntes kapcsolódott be, a hatóságok pedig a környékbeli vadászok és táborozók segítségét is kérték.

Egy zacskó chips és patakvíz segítette a túlélésben

A későbbi beszámolók szerint William eltévedése után meredek, sziklás terepen próbált visszajutni a táborhelyre, ám egy lejtőn lezuhant, és egy patak közelében rekedt. A fiatal elmondása szerint a túléléshez mindössze egy zacskó chips állt rendelkezésére, szomját pedig a patak vizével oltotta. A keresés utolsó két napját már nagyrészt egy helyben töltötte, abban bízva, hogy a mentőcsapatok rátalálnak.

A rendőrség szerint a fiatal autizmussal él, édesanyja pedig már az eltűnését követően jelezte, hogy fia kevés tapasztalattal rendelkezik a természetben való táborozásban, és könnyen elveszítheti a tájékozódási képességét ismeretlen környezetben. A család és a hatóságok ezért különösen aggódtak amiatt, hogy a fiú egyedül, megfelelő felszerelés nélkül próbál boldogulni a vadonban. A keresést az időjárás mellett a terület nagysága és nehéz megközelíthetősége is hátráltatta.

Helikopterről vették észre a fiút

A fordulat csütörtök reggel következett be, amikor a rendőrségi helikopter személyzete egy horgászfelszereléses dobozt pillantott meg a bozótosban, a Stoney Creek közelében. A területet alaposabban megvizsgálva észrevették a közelben, egy pataknál fekvő Williamet is, mintegy két kilométerre attól a helytől, ahol korábban utoljára látták. Amikor a helikopter megközelítette, a fiatal felemelt hüvelykujjal jelezte a mentőknek, hogy életben van.

A mentőcsapat tagjai helikopterről ereszkedtek le hozzá, majd kiemelték a nehezen megközelíthető területről. William kimerült volt, és a bőrén karcolások, valamint napégés nyomai látszottak, de a mentők szerint a körülményekhez képest jó egészségi állapotban találtak rá. A fiút a mentési központba szállították, ahol hat nap után ismét találkozhatott édesanyjával, majd elővigyázatosságból kórházba vitték megfigyelésre.

Édesanyja, Elizabeth Barkley rendkívüli megkönnyebbüléssel fogadta a hírt, hogy fia életben van. A találkozást követően tréfásan azt mondta, hogy William többé nem hagyhatja el a házat, és élete végéig szobafogságban marad. A hatóságok a sikeres mentés után köszönetet mondtak a rendőröknek, a mentőszolgálatoknak, a keresőkutyás egységeknek és az önkénteseknek, akik közel egy héten keresztül dolgoztak a fiú felkutatásán.