Valóban egészségesek az alkoholmentes italok? Amit tudni érdemes

Az alkoholos italok népszerűsége világszerte csökkenő tendenciát mutat, miközben az alkoholmentes sörök, borok és különféle párlatok piaca dinamikusan bővül, ahogy arról a Santé Magazine beszámolt. A szakértők szerint azonban a „mentes” jelölés mögött rendkívül változatos összetételű és gyártási technológiával készülő termékek bújnak meg, amelyek egészségügyi hatásai korántsem egyértelműek. A tudatos választáshoz elengedhetetlen megérteni, mi kerül pontosan a poharunkba, és milyen folyamatokon mennek keresztül ezek a modern alternatívák.

A gin, rum, whisky vagy vodka alkoholmentes változatai egyre gyakrabban jelennek meg a boltok polcain, és bár a választék széles, a gyártási eljárások jelentősen eltérnek egymástól. Ezek a termékek alapvetően gyógynövények vízben történő áztatásával, azaz macerálásával készülnek. A folyamat során gyakran alkalmaznak desztillációt, de előfordul az is, hogy csupán aromák keverékéről van szó. Fontos hangsúlyozni, hogy ezek a termékek jogilag nem használhatják a hagyományos szeszesitalok elnevezéseit, mivel nem felelnek meg az eredeti definícióknak.

Dr. Jean-Michel Cohen táplálkozási szakértő szerint a tápértékük rendkívül változó. Míg egyes „gin” típusú italok alig tartalmaznak kalóriát, addig bizonyos „whisky” alternatívák 100 milliliterenként akár 18 gramm cukrot és 70 kalóriát is tartalmazhatnak. A szakember arra figyelmeztet, hogy a címkék alapos áttanulmányozása elengedhetetlen, mivel a hozzáadott cukor mennyisége termékenként jelentősen eltérhet, így a fogyasztók könnyen túlzott cukorbevitelnek tehetik ki magukat anélkül, hogy tudnának róla.

Ami az ízvilágot illeti, a desztillált termékek gyakran sikeresebben adják vissza a hagyományos italok karakterét, míg a csupán aromákkal dúsított változatok minősége gyakran elmarad az elvárásoktól. A szakértő szerint ezeket a termékeket nem érdemes a hagyományos szeszesitalok désalkoholizált változataként kezelni, sokkal inkább egyfajta gyógynövényes, ízesített italként célszerű rájuk tekinteni, ahol a cukortartalom az elsődleges kockázati tényező.

Az alkoholmentes sörök gyártása ezzel szemben megegyezik a hagyományos sörökével: malátázás, cefrézés és erjesztés után távolítják el az alkoholt magas hőmérsékletű párologtatással vagy alacsony hőmérsékletű szeparációval. A szabályozás szerint az alkoholmentes sörök alkoholtartalma 1,2 százalék alatt van, kivéve a 0,00 százalékos jelölésűeket, amelyek valóban teljesen alkoholmentesek. Ez a különbség kritikus lehet bizonyos fogyasztói csoportok számára.

A táplálkozási szakértő rámutat, hogy az alkoholmentes sörök főként szénhidrátokat tartalmaznak, nagyjából 5 grammot 100 milliliterenként, amiből 1-2 gramm a cukor. Mivel az alkohol hiányzik, a kalóriaértékük 20-25 kalória 100 milliliterenként, ami két-háromszor kevesebb, mint a hagyományos söröké. Ha azonban a gyártók cukrot adnak hozzá, ez az érték jelentősen megugorhat. Megfelelő választás esetén azonban ezek az italok frissítőek lehetnek, és a bélmikrobiom számára is érdekesek lehetnek.

A borok esetében a folyamat hasonló: a kész borból vonják ki az alkoholt. Ezek a termékek általában 20-25 kalóriát tartalmaznak 100 milliliterenként, ami jóval kevesebb, mint a gyümölcslevek vagy üdítők esetében. Ugyanakkor a szakértők óvatosságra intenek, mivel sok ilyen bor még mindig tartalmazhat nyomokban alkoholt, ami különösen a várandós nők számára jelenthet kockázatot, ezért a 0,00 százalékos jelölés itt is kiemelt jelentőséggel bír.

A minőségi alkoholmentes borok előállítása során a kis, regionális borászok gyakran jobban megőrzik a szőlőfajták eredeti aromáit, mint az ipari nagyüzemek. Ennek ellenére a szakértők elismerik, hogy a borok esetében a legnehezebb elérni a hagyományos italok organoleptikus minőségét, azaz az íz- és illatélményt, ami sok fogyasztót csalódással tölthet el.

Amine Benyamina professzor, a Francia Addiktológiai Szövetség elnöke szerint ezek az italok nem feltétlenül jelentenek jó megoldást azoknak, akik kerülni akarják az alkoholt. A szakember úgy véli, hogy az alkoholmentes italok fogyasztása fenntartja azt a téves elképzelést, hogy az alkohol – vagy annak imitációja – elengedhetetlen része a társasági életnek és az ünneplésnek. Ez egyfajta „pszichológiai csapda”, amely nem segíti a valódi leszokást.

Az addiktológus szerint ez a fajta „kondicionálás” veszélyes lehet, különösen a fiatalok számára, akiknél az alkoholmentes változatok fogyasztása egyfajta előszobát jelenthet a valódi alkoholhoz. A rendszeres fogyasztásuk hozzászoktathatja a szervezetet és az elmét az alkoholos italok rituáléjához, ami később könnyen átcsaphat a valódi alkohol fogyasztásába, amikor a fiatalok „valós” élményre vágynak.

Emellett a leszokófélben lévő alkoholbetegek számára sem bizonyított, hogy ezek az italok segítenék a gyógyulást, sőt, akár visszaesést is kiválthatnak. A szakértő szerint a legjobb stratégia az, ha az ember olyan alternatívákat választ, amelyek nem próbálják meg imitálni az alkoholos italok ízét vagy megjelenését, mint például a tiszta víz, a friss gyümölcs- vagy zöldséglevek.

A várandós nők esetében a szakértő határozottan elutasító: mivel a legtöbb „mentes” ital tartalmazhat nyomokban alkoholt, ezek fogyasztása kockázatot jelenthet a magzatra nézve. A biztonságos választás ebben az esetben is a teljesen alkoholmentes, 0,00 százalékos termékek keresése vagy a teljes kerülésük.

Összességében elmondható, hogy bár az alkoholmentes italok alacsonyabb kalóriatartalmúak lehetnek, mint a cukros üdítők, nem szabad őket automatikusan „egészségesnek” tekinteni. A fogyasztóknak mindig érdemes alaposan elolvasniuk a címkéket, különös tekintettel a hozzáadott cukor mennyiségére és az esetleges alkoholtartalomra.

A piac még viszonylag új, és a szabályozások folyamatosan alakulnak, ezért a kritikus szemléletmód a legfontosabb eszközünk az egészségünk megőrzése érdekében. A tudatos fogyasztói magatartás alapja a tájékozottság, és az, hogy ne dőljünk be a marketingfogásoknak, amelyek az alkoholmentes italokat a hagyományos italok kockázatmentes helyettesítőjeként állítják be.

A szakértők egyetértenek abban, hogy a hidratáláshoz a víz, a cukrozatlan gyógyteák vagy a friss zöldséglevek továbbra is a legbiztonságosabb és legegészségesebb választások. Az alkoholmentes alternatívák fogyasztása egyéni döntés, de fontos tisztában lenni azzal, hogy ezek nem feltétlenül mentesek a rejtett cukroktól vagy az alkohol nyomaitól.

A jövőben várhatóan több kutatás fog foglalkozni azzal, hogy ezek az italok milyen hosszú távú hatással vannak az agyi jutalmazási rendszerre és a társadalmi szokásokra. Addig is, a mértékletesség és a címkék alapos ellenőrzése marad a legjobb védekezés a nem kívánt kalóriák és az esetleges egészségügyi kockázatok ellen.

Végezetül fontos hangsúlyozni, hogy az alkoholmentes italok piaca nem egységes. A kézműves, független brasseurök által készített termékek gyakran jobb minőségűek és kevesebb adalékanyagot tartalmaznak, mint az ipari tömegtermékek. Érdemes tehát a kisebb, megbízhatóbb gyártókat keresni, ha valaki mindenképpen alkoholmentes sörrel vagy borral szeretné színesíteni az étkezéseit.